Ein tiefer Einblick in *Eternal Strands*: Ein einzigartiges RPG-Erlebnis
In der sich schnell entwickelnden Videospiellandschaft ist es nicht ungewöhnlich, dass Entwickler sich von bestehenden Titeln inspirieren lassen. Dieser generative Prozess führt oft zu spielerischen Vergleichen, wie etwa dem allgegenwärtigen „Skyrim mit Waffen“ oder „The Dark Souls of X“.Wenn ein Spiel jedoch so offen eine Mischung aus Einflüssen webt, stellt sich die Frage: Wie soll man es genau beschreiben? *Eternal Strands*, entwickelt von Yellow Brick Games, ist ein Paradebeispiel für dieses Phänomen. Das Spiel verbindet auf harmonische Weise Mechaniken aus bekannten Titeln wie *Monster Hunter* und *Breath of the Wild*, was zu einem reizvollen, wenn auch uneinheitlichen Experiment im Gameplay führt, das durch eine fesselnde Erzählung und beeindruckende Sprachausgabe ergänzt wird.
Erkundung und Mechanik
*Eternal Strands* wird von Bioware-Veteran Mike Laidlaw geleitet, der als Chief Creative Officer fungiert. Es ist ein Action-RPG, bei dem Physik und Erkundung im Vordergrund stehen. Die Spieler übernehmen die Rolle von Brynn aus Kalnhaven, einem Mitglied der Magierkarawane, die als die Weavers bekannt ist. Die Geschichte beginnt, als die Karawane die Ruinen der Enklave untersucht, eines einst blühenden, von Magiern geführten Stadtstaates, nur um nach einem Unfall, bei dem ihr Anführer verletzt wird, in ihre Geheimnisse verstrickt zu werden. Als Brynn tauchen Sie in die Überreste der Enklave ein, suchen nach Vorräten und setzen die Ereignisse zusammen, die zu ihrem Untergang geführt haben.
Kampf und Zauberei
Der Kampf in *Eternal Strands* folgt der herkömmlichen Action-RPG-Mechanik und beinhaltet Blocken, Ausweichen und Hiebangriffe. Spieler können zwischen verschiedenen Waffen wechseln, darunter Schwerter, Schilde, Bögen und handgefertigte Großschwerter, jedes mit einzigartigen Elementareigenschaften. Mein persönlicher Favorit war das Kinetische Großschwert, eine Waffe, die einen aufregenden Aufwärtshaken ermöglicht und gleichzeitig effektiv als Mobilitätswerkzeug dient. Während der Kampf auf den ersten Blick etwas einfach wirkt, liegt seine Komplexität in der Integration von Zaubersprüchen und Umgebungsinteraktionen.
Der Zauber „Eiswand“ ist ein Beispiel für diese Dynamik. Er ermöglicht es den Spielern, gefrorene Plattformen zu erschaffen oder Gegner bewegungsunfähig zu machen. Allerdings wirkt das Kampfgleichgewicht manchmal verzerrt, da viele Gegner leicht mit einem gut getimten Eisstift und anschließenden wiederholten Schlägen erledigt werden können, sodass kaum Anreiz besteht, mit anderen Zaubern zu experimentieren.
Ressourcenmanagement und Herstellung
Ein besonderes Merkmal von *Eternal Strands* ist sein Ansatz zur Charakterentwicklung. Statt herkömmlicher Erfahrungspunkte hängt die Stärke des Spielers in erster Linie von den Materialien ab, die zur Herstellung der Ausrüstung verwendet werden, und von den Leveln der erworbenen Zaubersprüche. Spieler sammeln Ressourcen, indem sie Feinde besiegen, Schatztruhen erkunden oder mit der Umgebung interagieren. Insbesondere kann die Methode der Ressourcensammlung die Art der erhaltenen Materialien verändern und so eine zusätzliche Strategieebene hinzufügen. Beispielsweise kann der Einsatz von Feuer zum Bekämpfen eisiger Feinde wertvolle Materialien liefern, allerdings auf Kosten der Verringerung ihrer wiederverwertbaren Eigenschaften.
Das Herstellungssystem ermöglicht es Spielern, Rüstungen und Waffen aus bis zu vier Materialien herzustellen, die jeweils unterschiedliche Eigenschaften haben – Metalle bieten starken Schutz, während Pelze isolieren. Leider könnten Spieler die mangelnde Klarheit bezüglich der Elementarwiderstände – wie etwa optimale Isolationsniveaus – etwas frustrierend finden. Dieser Mangel an Informationen ist ein wiederkehrendes Problem in *Eternal Strands*.
Thematische Unterströmungen
Was an der Abhängigkeit von Gefährten und Materialien für den Fortschritt auffällt, ist ihr thematischer Reichtum, der vom typischen „Ich habe zahllose Feinde besiegt, um ein Level aufzusteigen“-Klischee abweicht. Obwohl Brynns Weberkollegen jeweils eine eigene Persönlichkeit haben, fühlen sie sich oft auf verkäuferähnliche Rollen beschränkt, die Upgrades statt dynamischer Interaktion anbieten. Diese lineare Rolle könnte verbessert werden, indem den Spielern Möglichkeiten geboten werden, direkt vor Ort mit Gefährten zu interagieren, was ihnen ein tieferes Gefühl von Handlungsfähigkeit vermittelt.
Gameplay-Loop und Bosskämpfe
Das Gameplay bedient sich bekannter Mechaniken aus *Monster Hunter*, wo neue Bereiche Materialien, Möglichkeiten zum Basteln und Wissen bieten, bevor man zum Lager zurückkehrt, um seine Ausrüstung zu verbessern. Die Spieler stehen schließlich epischen Feinden gegenüber – riesigen Bestien, die man nur durch geschicktes Klettern und strategisches Kämpfen besiegen kann. Diese Begegnungen bringen nicht nur hochwertige Ressourcen hervor, sondern führen auch zu einer gewissen Umweltmanipulation, beispielsweise durch das Auftragen von Eis, um Bewegungen zu verlangsamen, oder durch das Erhitzen von Rüstungen, um Feinde zu entwaffnen.
Überlieferungen und Quests
Während sie gegen gewaltige Feinde kämpfen und ihre Ausrüstung verbessern, suchen die Spieler nach Gegenständen, die mit der Geschichte zu tun haben, und erfüllen Begleitquests. Diese Aufgaben beinhalten oft das Sammeln bestimmter Materialien oder den Kampf gegen Feinde, aber die spannendsten Quests tauchen in die Geschichte der Enklave ein und decken gesellschaftliche Mängel und politische Intrigen auf, die zu ihrem Zusammenbruch beigetragen haben. Der Fokus auf Logistik und interne Politik verleiht dem Aufbau der Welt und der Motivation der Charaktere mehr Tiefe.
Erzählung und Charakterentwicklung
Trotz der spannenden Geschichte kann die Haupthandlung nicht immer mitreißen. Das Gameplay ist zwar unterhaltsam, aber bestimmte Wendungen und Charakterdynamiken können enttäuschend wirken – ein unglückliches Echo der Kritik an vielen modernen Rollenspielen. Gespräche über neue Bedrohungen sind nicht dringlich, was die Spannung in kritischen Momenten der Handlung abschwächt. Spannende Nebenquests, die im Erbe des Webers und der Geschichte der Enklave verwurzelt sind, sorgen jedoch für Tiefe und Spannung.
Als ich *Eternal Strands* näherkam, hatte ich aufgrund seiner klaren Einflüsse bescheidene Erwartungen. Glücklicherweise geht das Spiel über bloße Nachahmung hinaus und präsentiert eine ansprechende Mischung aus Mechanik und Erzählung, die das Potenzial für Originalität in diesem Genre zeigt. Obwohl es nicht ohne Mängel ist, hat Yellow Brick Games die Bühne für eine möglicherweise aufregende Zukunft bereitet.
*Eternal Strands* erscheint am 28. Januar 2025 für PC, PS5 und Xbox Series X/S. Eine Demo ist derzeit auf Steam und EGS verfügbar.
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