Am 28. Oktober 2024 kursierten auf der koreanischen Social-Media-Plattform Instiz Gerüchte, dass HYBE angeblich Sojangs YouTube-Kanal abonniert habe. Diese Spekulation entstand, nachdem ein Screenshot eines internen Dokuments des National Assembly Audit geteilt wurde, aus dem angeblich hervorgeht, dass das Unternehmen den mit Sojang verbundenen YouTube-Kanal verfolgt, der für seine Berichterstattung über das Taldeok Detention Center bekannt ist.
Für diejenigen, die ihn nicht kennen: Sojang ist ein YouTuber, der Schlagzeilen machte, weil er kontroverse Inhalte über verschiedene K-Pop-Idole veröffentlichte, darunter Taehyung und Jungkook von BTS, Wonyoung von IVE, ATEEZ, aespa und zahlreiche andere. Im Jahr 2023 reichte Wonyoung Klage gegen Sojang ein und forderte 100 Millionen KRW wegen Verleumdung und gewann den Fall schließlich.
In einem separaten Vorfall leitete BIGHIT MUSIC, das Label unter HYBE, das BTS vertritt, 2022 eine Verleumdungsklage gegen Sojang ein, die vom Gericht gestoppt wurde. BIGHIT MUSIC nahm jedoch seine rechtlichen Schritte wieder auf, indem es 2023 eine weitere Zivilklage einreichte.
Im August 2024 eskalierten die BTS-Mitglieder Taehyung und Jungkook die Angelegenheit, indem sie ihre eigenen Klagen gegen Sojang einreichten und 90 Millionen KRW Schadenersatz forderten. Ein Instiz-Beitrag enthielt einen Screenshot von Sojangs Kanal, in dem sie angeblich erwähnte, dass eine „große Agentur“ ihre Mitgliedschaft abonniert habe. In ihrem Beitrag erklärte sie:
„Hallo. Hier ist Sojang. Es ist eine Ehre, dass eine große Agentur die Sojang-Mitgliedschaft abgeschlossen hat. Dieses Video ist eine ‚Special Grade‘-Veröffentlichung und kann über den untenstehenden Link abgerufen werden! Darüber hinaus bieten wir jetzt eine ‚Special Grade‘-Mitgliedschaft für 1:1-Gespräche mit mir an (Telegram).“
Die Internetnutzer reagierten rasch und wiesen darauf hin, dass Sojangs Name im internen Bericht enthalten sei, der während der Prüfung durch die Nationalversammlung vorgelegt wurde. Sie spekulierten, ob es sich bei der erwähnten „großen Agentur“ um HYBE handeln könnte.
Auf X teilten Benutzer ihre Gedanken mit. Einer kommentierte, die Situation habe deutlich gemacht, warum Taehyung und Jungkook sich gezwungen fühlten, direkt Klagen gegen sie einzureichen:
„Jetzt ergibt es Sinn, warum Jungkook und Taehyung sie selbst verklagen mussten …“
Zahlreiche Internetnutzer äußerten ihre Bedenken gegenüber X und kritisierten das Label für den Inhalt des am 24. Oktober 2024 veröffentlichten Berichts, der Berichten zufolge 18.000 Seiten umfasst.
„Ich verstehe, warum BTS-Mitglieder sie selbst verklagt haben, da HYBE das Drama, das sie verursacht hat, anscheinend genoss!“, schrieb ein X-Benutzer.
„Das bedeutet also, dass ein bestimmtes Unternehmen Sojang all die Jahre unterstützt hat … das erklärt, warum andere Unternehmen sie nicht verklagt haben, bis Wonyoung ihren eigenen Anwalt bezahlen musste, um mit einer US-Firma zusammenzuarbeiten …“, bemerkte ein anderer Benutzer.
„Die Art und Weise, wie Sojang die grausamsten Bemerkungen über HYBEs eigene Gruppen gemacht hat, ist unvergesslich. Ich werde nie vergessen, wie sie Bodyshaming betrieben und transphobe Kommentare über meine Voreingenommenheit gemacht haben. Widerliche und schamlose Gesellschaft“, kommentierte ein anderer.
Andere Benutzer argumentierten, dass HYBEs Vorgehen Vertrauensbruch sei und behaupteten, dass das Label angeblich intern feindselige Bemerkungen über seine Künstler und K-Pop-Kollegen fördere. Einige stellten die Logik infrage, Sojang zu folgen und gleichzeitig rechtliche Schritte gegen sie einzuleiten.
„Das ist definitiv ein Vertrauensbruch. Stellen Sie sich vor, jemand verbreitet hasserfüllte Kommentare über Ihre Künstler, obwohl Ihre Künstler sie verklagen“, bemerkte ein Benutzer.
„Wird Sojang nicht buchstäblich von HYBE-Künstlern verklagt??? Warum würden sie sie als Quelle benutzen, wenn sie es auch auf sie abgesehen hat??“, fügte ein anderer hinzu.
„Kein Wunder, dass HYBE Sojang nicht verklagt hat, während andere Agenturen rechtliche Schritte für ihre Idole eingeleitet haben. Sogar SM, bekannt für seine Probleme, hat sie im Namen ihrer Künstler verklagt! Wir wissen auch, dass NJs Eltern Dispatch verklagen wollen, aber HYBE war aufgrund ihrer Verbindungen dagegen“, erwähnte ein anderer Benutzer.
HYBE in der Kritik wegen angeblicher Verunglimpfung von Stray Kids, BLACKPINK und anderen in einem umstrittenen 18.000-seitigen internen Dokument
Laut Sports Kyunghyang wurde am 25. Oktober 2024 bei der Westabteilung des regionalen Arbeits- und Beschäftigungsamts von Seoul eine Beschwerde gegen HYBE eingereicht. In dieser Beschwerde wurden Vorwürfe in Bezug auf den „Musikindustriebericht“ des Labels hervorgehoben und behauptet, dass es seinen eigenen etablierten Verhaltenskodex nicht einhalte.
Die angesprochenen Themen konzentrierten sich auf das angebliche Mobbing der jungen Girlgroup NewJeans, die ADOR vertrat, eine Tochtergesellschaft von HYBE. Die Beschwerdeführerin gab an, dass die internen Verhaltensrichtlinien bei dem Label nicht eingehalten würden, und forderte, dass das Ministerium für Beschäftigung und Arbeit die Situation untersuchen sollte. Die Beschwerde führte im Einzelnen aus:
„Der Inhalt des internen Berichts von HYBE, genannt ‚Music Industry Report‘, der am 24. veröffentlicht wurde, zeigt deutlich, dass der von CEO Kim Joo-young angepriesene ‚Verhaltenskodex, der auf Respekt basiert‘, überhaupt nicht eingehalten wird.“
Darin heißt es weiter:
„Daher ist es für das Ministerium für Beschäftigung und Arbeit von entscheidender Bedeutung, die Einzelheiten des betreffenden Dokuments zu verstehen.“
Das regionale Arbeits- und Beschäftigungsamt von Seoul hat den Eingang der Beschwerde bestätigt. Am 28. Oktober berichtete Sports Kyunghyang, dass die Organisation plant, den vom Beschwerdeführer eingereichten „Musikindustriebericht“ zu nutzen, um mögliche Mobbingfälle am Arbeitsplatz im Zusammenhang mit NewJeans zu untersuchen.
Der interne Bericht soll abfällige Kommentare über verschiedene Gruppen enthalten, darunter Changbin von Stray Kids, Haechan von NCT, NCT Dream, BLACKPINK, Jimin und Jungkook von BTS, NMIXX, TWS, IVE, NewJeans, Wonder Girls und einige andere.
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