Hulk Hogan ist einer der bekanntesten Namen in der Welt des professionellen Wrestlings, insbesondere unter dem Banner der WWE . Als größter Megastar aus der Ära von Vince McMahon Jr. nach seiner Übernahme des Unternehmens bleibt Hogans Vermächtnis auch Jahre nach seinem Rücktritt eng mit dem Sport verbunden. Es kommt selten vor, dass jemand, sei es ein eingefleischter Wrestling-Fan oder ein bloßer Gelegenheitsbeobachter, die Ikone Hulk Hogan nicht erkennt.
Hogan wurde in den 1980er Jahren als Gesicht des Wrestlings gefeiert, doch sein jüngster Auftritt bei der Netflix-Premiere von Monday Night Raw im Jahr 2025 wandelte sich vom beliebten Helden zu einer Figur des Missfallens. Die Fans drückten ihren Unmut mit einem Chor von Buhrufen während seines kurzen Cameo-Auftritts in Los Angeles aus, neben anderen Wrestling-Legenden wie The Rock und The Undertaker. Die zunehmend harschen Reaktionen wurden noch weiter angeheizt durch Hogans Werbekampagne für seine Marke Real American Beer, was Fragen über seine Rolle und Relevanz in der aktuellen Wrestling-Landschaft aufwirft.
Hulk Hogan wird bei der Netflix-Premiere von RAW mit Buhrufen begrüßt
Einer der dunkelsten Tage der Neuzeit in Hulkamania
Hogans Beliebtheit als Figur hat unbestreitbar abgenommen. Während einige Fans spekulieren, dass politische Zugehörigkeiten, insbesondere seine Verbindungen zu Donald Trumps Kampagnen, die Reaktion der Menge beeinflusst haben könnten, bleiben die Reaktionen komplex. Der Undertaker, der selbst über politische Verbindungen verfügt, wurde herzlich empfangen, was im Gegensatz zu Hogans Behandlung steht. In den sozialen Medien sind Kommentare von Fans aufgetaucht, die darauf hindeuten, dass die Meinungen zu Hogan über vereinfachende politische Binärsysteme hinausgehen:
„Ich glaube nicht, dass politische Neigungen so viel damit zu tun hatten [dass Hulk Hogan ausgebuht wurde], denn nur wenige Augenblicke zuvor kam der Undertaker auf seinem Motorrad heraus und niemand schien ihn auszubuhen.“ @Kazeem analysiert die Reaktion des Publikums auf Hulk Hogan bei Raw. pic.twitter.com/ynVIwtsRRH — Ariel Helwani (@arielhelwani) 7. Januar 2025
„Hogan wurde ausgebuht, weil er in einer liberalen Stadt war. Er wird überall ausgebuht. Undertaker ist MAGA und wurde gestern Abend bejubelt. Haltet euch an so viele Namen fest, wie ihr wollt, Live-Beweise zeigen, dass moderne Wrestling-Fans das einfach nicht tun.“ – Ibou von WrestlePurists (@BackupHangman) 7. Januar 2025
Die Debatte um Hogans Empfang könnte auch seine berüchtigte Vergangenheit betreffen, insbesondere den Sexvideo-Skandal von 2007, der zu einer viel beachteten Klage gegen Gawker führte. Trotz einer anschließenden Einigung über 31 Millionen Dollar im Jahr 2013 wegen Verletzung der Privatsphäre belastete das Video – einschließlich seiner Verwendung rassistischer Beleidigungen – weiterhin seine Karriere und seinen Ruf. Selbst nachdem er 2016 eine Klage gegen Gawker wegen der Weitergabe dieser versiegelten Dokumente gewonnen hatte, ist Hogans Ansehen in den Augen der Fans, insbesondere unter Minderheitengruppen, immer noch schwer beschädigt.
Fans werden Hogans umstrittenes Erbe nicht vergessen
Folgen des Skandals und anhaltende Kontroversen
Nach der Verbreitung seiner rassistisch motivierten Kommentare kündigte die WWE 2015 Hogans Vertrag umgehend, was einen bedeutenden Bruch bedeutete. Obwohl er sich mehrfach entschuldigte – und seine Ansichten auf seine Erziehung zurückführte – blieben die Reaktionen der Fans weitgehend unversöhnlich. Seine Wiedereinstellung 2018 wurde mit gemischten Gefühlen aufgenommen, was unterstreicht, dass die Organisation zwar nach vorne schauen möchte, die Fans jedoch immer noch zögerlich sind. Insbesondere Hogans Beteiligung an der Politik hinter den Kulissen, einschließlich der Unterdrückung eines Gewerkschaftsversuchs von Jesse Ventura, schädigt weiterhin seinen Ruf.
Ist Hogans Legendenstatus für immer getrübt?
Der schwierige Weg zur Erlösung
Obwohl Hulk Hogans Bedeutung für die Geschichte der WWE unbestreitbar ist, haben die Schatten, die seine Taten werfen – insbesondere die aus dem Jahrzehnt davor – bei den Fans weitverbreitete Missbilligung hervorgerufen. Das berühmte Sprichwort „Die Zeit heilt alle Wunden“ scheint im Fall von Hogan zunehmend unzutreffend zu sein. Seine Moderation von WrestleMania 37 im Jahr 2021 stieß auf lauwarme Resonanz, und die Reaktion auf seinen jüngsten Auftritt im Jahr 2025 war noch ungünstiger. Dieses Muster deutet darauf hin, dass Hogans legendärer Status möglicherweise irreparabel beschädigt ist.
Die heftige Kritik des Kommentators Pat McAfee an Hogan in einer kürzlichen Sendung verdeutlicht, dass sich die öffentliche Meinung über die WWE-Legende deutlich verändert hat:
Sie kochen Hulk Hogan in der Pat McAfee Show pic.twitter.com/LvPKatVm4T — Public Enemies Podcast (@TheEnemiesPE3) 7. Januar 2025
In seinem letzten Segment versuchte Hogan erfolglos, das Publikum zu bezaubern, indem er Nostalgie ansprach und gleichzeitig Werbung für sein neues Bier machte. Sein Kommentar, die Fans seien sein „bester Tag-Team-Partner“, klang angesichts einer Flut von Missbilligung hohl. Tatsache ist jedoch, dass Wrestling-Fans Hulk Hogans historische Bedeutung anerkennen und gleichzeitig erkennen können, dass seine Präsenz im zeitgenössischen Wrestling möglicherweise nicht willkommen ist.
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