Steven Soderbergh hat sich in den letzten 30 Jahren als wegweisender Filmemacher etabliert und sein Handwerk kontinuierlich weiterentwickelt. Mit Presence, seinem 2025 erschienenen Ausflug in den Horrorfilm, hat er seine Vielseitigkeit erneut unter Beweis gestellt. Sei es der experimentelle Stil von Schizopolis, die großartige Reichweite von Che oder der kommerzielle Erfolg von Ocean’s Eleven – Soderbergh hat stets einzigartige Kinoerlebnisse geliefert. Er betrat die Filmszene erstmals als jüngster Soloregisseur, der im Alter von 26 Jahren die Goldene Palme gewann, mit seinem bahnbrechenden Debüt Sex, Lügen und Video im Jahr 1989, das eine Revolution des Independent-Films auslöste.
Dieser anfängliche Erfolg katapultierte ihn ins Mainstream-Hollywood, wo er den überaus populären Film Ocean’s Eleven inszenierte und einen Rekord als einer der wenigen Filmemacher aufstellte, die im selben Jahr zwei Nominierungen für die beste Regie erhielten. Schließlich sicherte er sich für Traffic den Oscar, während er mit seinem eigenen Film Erin Brockovich gleichziehen konnte. Mit jedem Film gelingt es Soderbergh, sich neu zu erfinden und gleichzeitig den Unterhaltungswert zu maximieren, was seine gesamte Filmografie zu einem Muss für Cineasten macht.
35 Vollfrontal (2002)
Ein Tag im Leben von Hollywood-Schauspielern
Nachdem er für Traffic den Oscar für die beste Regie gewonnen hatte, entschied sich Soderbergh bei Full Frontal für eine Produktion mit extrem niedrigem Budget. Diese Comedy-Drama-Produktion bietet einen Einblick in das Leben verschiedener Hollywood-Persönlichkeiten im Laufe eines einzigen Tages und verfügt über eine beeindruckende Besetzung, zu der David Duchovny, Julia Roberts und Brad Pitt gehörten. Trotz seiner begrenzten Veröffentlichung konnte der Film seine Produktionskosten wieder einspielen, obwohl er anfangs auf negative Kritiken stieß, die seinen Erzähl- und visuellen Stil kritisierten. Im Laufe der Zeit erfuhr Full Frontal jedoch aufgrund seines unkonventionellen Ansatzes eine erneute Anerkennung der Kritiker.
34 Die Unterwelt (1995)
Ein Mann kehrt nach Hause zurück und wird in einen Raubüberfall verwickelt
Nach dem bemerkenswerten Erfolg von Sex, Lügen und Video wagte sich Soderbergh mit The Underneath in das Gebiet des Neo-Noir vor, wobei er erneut mit dem Schauspieler Peter Gallagher zusammenarbeitete. Dieser Film, ein zeitgenössisches Remake des Klassikers Criss Cross von 1949, erzählt die Geschichte eines Mannes, der nach seiner Rückkehr nach Hause aufgrund der Wiederverheiratung seiner Mutter in einen gefährlichen Plan verwickelt wird, seine frühere Geliebte zu retten. Obwohl der Film visuell beeindruckend war, verrissen Kritiker ihn, weil ihm die emotionale Resonanz fehlte, die man von Noir-Filmen oft erwartet. Soderbergh selbst kritisierte den Film als „schläfrig“ und betonte die gemischte Rezeption, die er erfuhr.
33 Der Waschsalon (2019)
Drei Geschichten rund um den Panama-Papers-Skandal
Soderbergh widmete sich in The Laundromat den komplexen Hintergründen der Panama Papers und adaptierte das Buch Secrecy World zu einer schwarzen Komödie mit einem Ensemble aus Meryl Streep und Antonio Banderas. Der Film verknüpft drei separate Geschichten und zeigt die Auswirkungen, mit denen der Skandal Einzelpersonen auf der ganzen Welt konfrontiert hat. Der Film polarisierte bei den Kritikern und erreichte bei Rotten Tomatoes eine Bewertung von 41 %.Gemischte Kritiken lobten die Besetzung, kritisierten aber den mangelnden Fokus auf reale Probleme. Andere hingegen lobten Soderberghs innovative Herangehensweise und schätzten den spielerischen Umgang des Films mit ernsten Themen.
32 Kafka (1991)
Franz Kafka schließt sich neben seiner Tätigkeit als Schriftsteller einer Untergrundgruppe an
Kafka, ein biografischer Film mit surrealen Elementen, lässt das Publikum in das Leben und die Gedankenwelt des berühmten Autors eintauchen, der nach der Ermordung eines Kollegen in eine dunkle Untergrundbewegung eintaucht. Der in eindrucksvollem Schwarzweiß gedrehte Film zeigt Soderberghs mutige erzählerische Entscheidungen, obwohl er letztlich als komplexer Misserfolg wahrgenommen wurde und auf Rotten Tomatoes nur 62 % erreichte. Trotz seiner Mängel bleibt er für Soderbergh-Komplettisten ein faszinierender Anziehungspunkt und hat eine Kultanhängerschaft gewonnen.
31 Blase (2005)
Drei Mitarbeiter einer Puppenfabrik werden in einen Mordfall verwickelt
Soderberghs Bubble schrieb Geschichte als erster Film, der gleichzeitig in den Kinos und auf DVD und On Demand erschien. Mit Laiendarstellern beschäftigt sich der Film mit einem Mordfall in einer Kleinstadt. Trotz gemischter Kritiken wegen seines zurückhaltenden Stils wiesen die Kritiker auf seinen einzigartigen Erzählstil und die unheimliche Atmosphäre hin, die er erzeugt.
30 Magic Mikes letzter Tanz (2023)
Mike kehrt nach der Pandemie als Barkeeper zurück und findet seinen Platz in der Welt
Im letzten Kapitel der Magic Mike -Reihe muss sich Channing Tatums Charakter den Folgen der COVID-19-Pandemie stellen, indem er wieder als Barkeeper arbeitet. Sein Leben nimmt eine spannende Wendung, als er Maxandra „Max“ Mendoza, gespielt von Salma Hayek, kennenlernt, die ihn nach London einlädt, um ein neues Bühnenstück zu choreografieren. Obwohl der Film versucht, die Tanzsequenzen in einem theatralischen Kontext zu erneuern, erhielt er von den Kritikern nur lauwarme Reaktionen, was sich in seiner Rotten-Tomatoes-Bewertung von 48 % widerspiegelt, obwohl Tatums Leistung gelobt wurde.
29 Der gute Deutsche (2006)
Ein Neo-Noir-Film, der nach dem Zweiten Weltkrieg spielt
Soderberghs The Good German verbindet auf kreative Weise die Ästhetik des klassischen Noir mit einer Nachkriegskulisse. Der in Schwarzweiß gedrehte Film zollt den Ikonen des Kinos Tribut und behandelt zugleich komplexe Themen aus Moral und Geschichte. Obwohl er mit Schwergewichten wie George Clooney und Cate Blanchett aufwartete, hatte der Film an den Kinokassen zu kämpfen und wurde überwiegend negativ aufgenommen, vor allem aufgrund seiner stilistischen Risiken. Trotzdem wurde er von Thomas Newman für einen Oscar für die beste Filmmusik nominiert.
28Ocean ’s Thirteen (2007)
Danny Ocean will in einer Rachegeschichte das Casino eines Mannes ruinieren
In diesem Teil der beliebten Franchise versammelt Danny Ocean sein Team erneut, um Rache an Willy Bank (Al Pacino) zu nehmen, dessen Handlungen zum Herzinfarkt ihres Freundes Reuben führten. Obwohl der Film mehr Spektakel bietet als die vorherigen Filme, konnte er den spielerischen Charme der Franchise bewahren. Trotz seines Kassenerfolgs und der allgemein positiven Kritiken wurde er als leichte Enttäuschung empfunden und beendete die Franchise für fast ein Jahrzehnt.
27 Schizopolis (1996)
Ein Mann verliert sich in einer sektenähnlichen religiösen Gruppe
In Schizopolis verbindet Soderbergh persönliche Unzufriedenheit mit einem gewagten Experiment, indem er seine Heimatstadt als Kulisse für diese unkonventionelle Erzählung über Identität und Selbsterforschung nutzt. Der Film voller Absurditäten versucht, dieselbe Geschichte aus mehreren Blickwinkeln zu präsentieren und stellt so traditionelle Erzählmethoden in Frage. Obwohl er anfangs nur lauwarm aufgenommen wurde, hat er inzwischen Kultstatus erlangt und wird für seinen innovativen Geist geschätzt.
26Gray ’s Anatomy (1996)
Ein Monologfilm mit Spalding Gray
In Gray’s Anatomy arbeitete Soderbergh mit Spalding Gray zusammen, um einen ergreifenden Monolog über den Kampf des Künstlers mit seiner Gesundheit zu erschaffen. Trotz gemischter Kritiken – einige schätzten die Darstellung von Grays neurotischem Geist, andere hielten sie für unaufrichtig – bleibt der Film ein markanter Eintrag in Soderberghs Filmografie.
25 Lass sie alle reden (2020)
Ein renommierter Autor unternimmt eine Transatlantikreise
Soderberghs Let Them All Talk erzählt eine überwiegend improvisierte Geschichte auf einem Kreuzfahrtschiff, in der Meryl Streeps Figur durch persönliche und berufliche Turbulenzen kämpft. Kritiker lobten den Film mit 88 % auf Rotten Tomatoes und lobten die Leistungen des Ensembles unter der Leitung von Streep, die eine charmante Interpretation der Reise und Beziehungen einer Schriftstellerin liefert.
24 Wahnsinnig (2018)
Eine Frau wird unfreiwillig in eine psychiatrische Einrichtung eingewiesen
Nach einer kurzen Pause kehrte Soderbergh mit Unsane, das komplett mit einem iPhone gedreht wurde, zum Filmemachen zurück. Der Film handelt von einer Frau, die in einer psychiatrischen Klinik festsitzt und von der Angst vor einer Stalking-Bedrohung geplagt wird. Obwohl das Publikum hinsichtlich seiner visuellen Qualität gemischte Reaktionen erhielt, wurde er ein Kassenerfolg und erhielt Anerkennung für seinen innovativen Ansatz im Bereich Psycho-Horror.
23 Hochfliegender Vogel (2019)
Der Agent eines NBA-Stars schlägt während einer Aussperrung einen neuen Vertrag vor
Vor dem Hintergrund eines NBA-Lockouts spielt High Flying Bird Andre Holland als Agent, der eine mutige Geschäftsstrategie austüftelt. Der mit einem iPhone gedrehte Film erhielt eine hohe Rotten-Tomatoes-Bewertung von 91 %, obwohl die Reaktionen des Publikums eher verhalten waren. Er veranschaulicht Soderberghs Fähigkeit, innerhalb des Genres des Sportdramas innovativ zu sein und fesselnde Geschichten zu erschaffen, die auf realen Ereignissen basieren.
22 Hinter dem Kandelaber (2013)
Ein Biopic über Liberace und seine Liebesaffäre mit Scott Thorson
Behind the Candelabra erfindet das Biopic-Format neu und untersucht die Beziehung zwischen Liberace und seinem jungen Liebhaber Scott Thorson, dargestellt von Michael Douglas bzw. Matt Damon. Der Film wurde für seine gefühlvollen Darbietungen und seine einzigartige emotionale Tiefe gelobt und wich von Soderberghs traditioneller Erzählweise ab. Er lieferte eine Mischung aus Nostalgie und Intimität, die beim Publikum Anklang fand, obwohl er direkt auf HBO Premiere hatte.
21 König des Hügels (1993)
Ein Junge kämpft während der Depression ums Überleben
King of the Hill, eine Geschichte über Widerstandskraft während der Großen Depression, zeigt den Überlebenskampf eines Jungen in einer Welt voller Herausforderungen. Obwohl der Film an den Kinokassen nicht die Erwartungen erfüllte, erhielt er von den Kritikern viel Lob für seine nuancierte Erzählweise und seine erhebenden Themen und erreichte eine solide Bewertung von 91 % auf Rotten Tomatoes. Dieser Film unterstreicht Soderberghs frühes Versprechen als geschickter Geschichtenerzähler, der komplexe menschliche Erfahrungen ansprechen kann.
20 Und alles läuft gut (2010)
Ein Dokumentarfilm über Spalding Gray
Soderberghs Dokumentarfilm über Spalding Gray würdigt posthum das Erbe des gefeierten Schriftstellers und stellt auf kreative Weise eine Collage von Grays Werken zusammen, um Einblick in seine existentiellen Kämpfe zu geben. Kritiker lobten den Film dafür, dass er typische Interviewformate vermeidet und sich stattdessen für eine ergreifende Reflexion über Grays Leben und Kunst entscheidet. Der Soundtrack von Grays Sohn bereicherte diese ergreifende Hommage noch weiter und führte zu seiner Aufnahme in die Criterion Collection.
19 Präsenz (2024)
Ein Horrorfilm über übernatürliche Wesen, die ein Haus heimsuchen
Mit Presence taucht Soderbergh tief in das Horrorgenre ein und präsentiert eine übernatürliche Erzählung, in deren Mittelpunkt ein Poltergeist steht, der das Leben einer Familie kompliziert. Diese einzigartige Perspektive – aus der Sicht des gespenstischen Wesens – bietet dem Publikum eine neue Sicht auf Themen wie Trauer und Mysterium. Die Kritiker reagierten positiv und gaben dem Film eine beeindruckende Bewertung von 89 % auf Rotten Tomatoes, die ihn als „langsamer Thriller“ lobten, der geschickt mit der Horrorlandschaft experimentiert.
18 Die Girlfriend Experience (2009)
Eine Ausschnittgeschichte aus dem Leben einer Escortdame aus Manhattan
Bei seiner Erstveröffentlichung wurde The Girlfriend Experience als reines Gimmick angesehen, um den Pornostar Sasha Grey für die Titelrolle zu besetzen. Bei einer heutigen Betrachtung offenbart sich jedoch eine vielschichtige Erzählung, die vor dem Hintergrund der Präsidentschaftswahlen 2008 transzendentale Beziehungen untersucht. Während der Film anfangs nur lauwarm aufgenommen wurde (nur 67 %), wurde er inzwischen als tiefgründige Untersuchung emotionaler Leere in Lebensstilentscheidungen neu bewertet, was zu einer erfolgreichen Fernsehadaption führte.
17 Likes (2022)
Eine Frau gerät nach der Entdeckung eines Mordes in Lebensgefahr
Vor dem Hintergrund hochmoderner Technologie dreht sich Soderberghs Film Kimi um eine Frau, die durch Aufzeichnungen ihrer KI-Assistentin versehentlich einen Mord aufdeckt. Ihre von Zoë Kravitz dargestellte Figur manövriert auf ihrer Suche nach der Wahrheit böswillig zwischen Unternehmensinteressen und persönlichen Gefahren. Die Kritiker reagierten positiv und gaben dem Film eine bemerkenswerte Bewertung von 92 % auf Rotten Tomatoes, wobei sie seine modernen Themen und Kravitz‘ überzeugende Leistung lobten.
16Logan Lucky (2017)
Ein Heist Movie, in dem eine Bande versucht, den Charlotte Motor Speedway auszurauben
Logan Lucky ist Soderberghs spannende Rückkehr nach seinem Karriereende und zeigt eine clevere Geschichte über einen Raubüberfall vor dem Hintergrund eines NASCAR-Rennens. Der Film, der sich durch seinen scharfen Humor und seine dichte Erzählweise auszeichnet, wurde ein Hit und erhielt auf Rotten Tomatoes beachtliche 92 %.Mit einem Ensemble aus Channing Tatum und Daniel Craig brachte dieser Film Soderbergh nicht nur wieder in das Genre des Raubüberfalls, sondern bestätigte auch sein Talent, Unterhaltung mit gehaltvoller Erzählung zu verbinden.
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