Rafael Nadal sagte, dass er zwar ein gutes Verhältnis zu seinem langjährigen Rivalen Roger Federer unterhalte, sie aber keine Freunde seien.
Nadals Rivalität mit Federer, insbesondere zwischen 2005 und 2009, leitete eine neue Ära für das Herrentennis ein. Beide Männer gewannen im Laufe ihrer Karriere schließlich 20 oder mehr Grand Slams, wobei Federer nach dem Gewinn des Australian Open-Titels 2018 der erste Herren-Tennisspieler war, dem dieses Kunststück gelang. Der Spanier stellte den Rekord der Schweizer im Jahr 2020 mit dem Sieg bei den French Open ein und übertraf ihn 2022 mit dem Sieg bei den Australian Open.
Trotz ihrer intensiven Rivalität bewahren die beiden gegenseitigen Respekt und Bewunderung. Die Dinge nahmen eine emotionale Wendung, als Federer beim Laver Cup 2022 den Vorhang für seine illustre Karriere öffnete. Nadal spielte im letzten Spiel von Federer im Doppel und nach dessen Ende brachen beide Männer in Tränen aus.
In einem aktuellen Interview mit La Sexta sprach Nadal darüber, wie er und Federer sich gegenseitig an ihre Grenzen brachten.
„Wir haben die meisten unserer Karrieren geteilt. Wir haben uns gegenseitig geholfen. Wir haben auch viel mitgenommen. Wir haben ein Maß an Selbstanspruch erreicht, das schwer zu wiederholen ist, weil wir wussten, dass wir nicht scheitern konnten. Dieser Wettbewerb hat uns an unsere Grenzen gebracht.“
Der Spanier äußerte sich auch zu seiner Beziehung zum ehemaligen Schweizer Spieler.
„Ich würde ihn nicht als Freund betrachten, sondern als jemanden, der mir vertraut ist und zu dem ich eine tolle Beziehung habe.“
Rafael Nadal hat sich aus Doha zurückgezogen
Nachdem er sich während seines Drittrundenspiels bei Brisbane International 2024 gegen Jordan Thompson eine Verletzung zugezogen hatte, zog sich Nadal von den Australian Open zurück. Der Name des 22-fachen Grand-Slam-Gewinners stand auf der im Januar veröffentlichten Meldeliste für die Qatar Open 2024 in Doha. Es wurde erwartet, dass der Spanier in Doha spielen würde, bevor er nach Indian Wells geht.
Allerdings hat Nadal über einen Social-Media-Beitrag seinen Rückzug von den Qatar Open 2024 angekündigt.
„Leider bin ich noch nicht bereit für den Wettkampf und werde nicht in der Lage sein, nach Doha zu kommen, wo ich nach diesem unvergesslichen Sieg im Jahr 2014 unbedingt noch einmal spielen wollte“, schrieb Nadal in einem Instagram-Beitrag.
Der Spanier muss vor Indian Wells einen kurzen Zwischenstopp in Las Vegas einlegen. Am 3. März soll er beim Netflix Slam, einem Freundschaftsspiel, gegen seinen Landsmann Carlos Alcaraz antreten. Gastgeber der Ausstellung ist das Mandalay Bay Resort and Casino von MGM Resorts International in Las Vegas.
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