Rafael Nadals Comeback ins Profi-Tennis hätte nicht besser beginnen können, als er am Donnerstag (4. Januar) den Lokalmatador Jason Kübler besiegte und nur drei Spiele verlor, um das Viertelfinale des Brisbane International 2024 zu erreichen.
Vor seiner Ankunft in Brisbane war der Spanier aufgrund einer Hüftverletzung, die er sich letztes Jahr bei den Australian Open zugezogen hatte, fast ein Jahr außer Gefecht gewesen. Anschließend unterzog er sich einer Operation und einem langen Rehabilitationsprozess, was Unsicherheit darüber aufkommen ließ, ob er nach seiner Rückkehr wieder auf einem guten Niveau spielen wird.
Der 22-fache Major-Gewinner hat diese Woche jedoch alle Zweifel mit Stil ausgeräumt. Der 37-Jährige besiegte den ehemaligen Nummer 3 der Welt Dominic Thiem mit 7:5, 6:1 und startete damit in seine ATP-Tour-Saison 2024 mit einer weiteren Top-Leistung am Donnerstag gegen Kübler.
Nadal kam schnell aus den Startlöchern, als er den ersten Satz gewann und nur ein Spiel verlor. Er dominierte seinen Gegner auf Platz 102 weiterhin im zweiten Satz und vollendete schließlich in einer Stunde und 21 Minuten einen 6:1, 6:2-Erfolg. Die Form des Spaniers hat anscheinend Jon Wertheim beeindruckt, einen prominenten Journalisten, der seit Ende der 1990er Jahre über Sport berichtet.
Wertheim nutzte seinen X-Account (ehemals Twitter), um einen Punkt aus dem Spiel der ehemaligen Nummer 1 der Welt erneut zu posten. In seiner Bildunterschrift bemerkte der 53-Jährige, dass es keinen Grund gebe, sich über die Aussichten des Spaniers bei großen Turnieren in diesem Jahr Sorgen zu machen.
„Ja, es ist früh… aber Nadal hat sich schnell vom Fragezeichen zum Ausrufezeichen entwickelt…“, schrieb Wertheim auf seinen X-Griff.
Rafael Nadal trifft auf den Australier Jordan Thompson um einen Platz im Halbfinale von Brisbane International 2024
Rafael Nadal liegt derzeit auf Platz 672 der ATP-Rangliste, aber seine Saison in Brisbane könnte seine Einzelwertung nach oben treiben. Wenn der Spanier das 250-Level-Turnier gewinnt, wird er in unmittelbarer Nähe der Top 200 sein.
Nadal trifft als nächstes auf Jordan Thompson um einen Platz unter den letzten Vier des Brisbane International 2024. Thompson, ein weiterer lokaler Favorit, besiegte seinen Landsmann Aleksandr Vukic in seinem Erstrundenspiel und erreichte anschließend das Viertelfinale, nachdem Ugo Humbert Stunden vor dem Spiel aufgegeben hatte.
Nadal führt die Nummer 55 der Welt in ihren direkten Duellen auf der ATP Tour mit einem Vorsprung von 2:0 an. Der Spanier hat noch nie einen Satz gegen Thompson verloren, nachdem er ihn bei den French Open 2022 und beim Paris Masters 2020 überzeugend geschlagen hatte.
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