Rafael Nadal hatte mit seinem Freund und langjährigen Rivalen auf dem Platz, Roger Federer, einen ganz besonderen Besucher in seiner Akademie.
Der Spanier kehrte nach fast einem Jahr Pause beim Brisbane International in dieser Saison zum Tennis zurück. Er sicherte sich seinen Platz im Viertelfinale nach Siegen in geraden Sätzen über Dominic Thiem und Max Purcell, verlor jedoch trotz einiger Matchbälle in drei Sätzen gegen Jordan Thompson.
Nadal erlitt während des Spiels einen kleinen Riss in der Hüfte, der ihn zu einem Ausschluss bei den Australian Open führte. Der 37-Jährige kehrte nach Spanien zurück und bekam in seiner Akademie Besuch von Roger Federer.
Nadal teilte mehrere Bilder der beiden auf Mallorca und dankte dem Schweizer für seinen Besuch.
„Schön, dass du heute bei mir bist, mein Freund. „Danke für den Besuch und hoffe, wir sehen uns bald wieder“, schrieb der Spanier auf Instagram.
Federer und Nadal an dessen Akademie erregten erwartungsgemäß viel Aufmerksamkeit und viele äußerten ihre Meinung dazu. Die Instagram-Seite der US Open teilte den Beitrag des Spaniers mit der Überschrift:
„Erinnerung an die schönen Zeiten.“
Der King of Clay antwortete, dass sie sich nicht an die guten Zeiten erinnern, sondern sie genießen.
„Ich erinnere mich nicht daran, ich habe die schöne Zeit heute genossen“, sagte Nadal.
Die beiden Tennistitanen schmiedeten eine der größten Rivalitäten in der Geschichte des Sports und standen sich 40 Mal gegenüber, wobei der Spanier das Duell mit 24:16 anführte.
Sie traten in neun Grand-Slam-Finals gegeneinander an, wobei Nadal sechs davon gewann, während Federer drei gewann. Die beiden lieferten einige der größten Matches der Tennisgeschichte ab. Dazu gehörten die Wimbledon-Finals 2007 und 2008 sowie die Titelkämpfe bei den Australian Open 2009 und 2017.
Rafael Nadal liegt derzeit auf Platz 446
Rafael Nadals längere Abwesenheit von der ATP Tour führte dazu, dass er in der Rangliste stark zurückfiel. Der Spanier beendete das Jahr 2023 unter den Top 600, aber sein Viertelfinallauf in Brisbane brachte ihn in die Top 500 zurück und liegt derzeit auf Platz 446.
Allerdings verpasste der 37-Jährige die Australian Open und wird seine Zweitrundenpunkte aus dem Jahr 2023 nicht verteidigen können. Dadurch droht ihm ein weiterer Rückfall. Ab sofort liegt er auf Platz 642 der ATP-Rangliste.
Es bleibt abzuwarten, wann der Spanier wieder zum Einsatz kommen wird. Bisher ist er für die Teilnahme an den Barcelona Open während der Sandplatzsaison registriert.
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