Pete Sampras beleuchtete einmal die Natur seiner Beziehung zu seinem Erzrivalen Andre Agassi.
Sampras gilt weithin als einer der größten Spieler der Geschichte und hatte eine außergewöhnliche Karriere. Der Amerikaner sicherte sich 64 Tour-Titel, darunter rekordverdächtige 14 Grand-Slam-Titel. Darüber hinaus gewann er fünf Mal die Meisterschaften zum Jahresende und hielt 286 Wochen lang die Nummer 1 der Weltrangliste, womit er den dritten Platz in der ewigen Liste belegte.
Pete Sampras, der sich 2003 aus dem Sport zurückzog, hatte einen seltenen Auftritt bei den Australian Open 2014 zu Ehren des 20. Jahrestages seines ersten Titels beim Major.
Während seines Aufenthalts in Melbourne blickte der Amerikaner liebevoll auf seine Erinnerungen an die Teilnahme am Grand-Slam-Event zurück. Er gab auch zu, dass er das Gefühl hatte, er hätte mehr erreichen können als die beiden Titel, die er bei den Australian Open gewonnen hatte.
„Aber ich bin froh, wieder in Melbourne zu sein. Ich möchte Tennis Australia für die Einladung danken. Wie Sie wissen, trete ich nicht allzu oft bei Majors auf. „Ich freue mich darauf, dieses Wochenende ein bisschen Tennis zu schauen“, sagte er in einer Pressekonferenz.
„Dieser Ort weckt einige Erinnerungen. Es ist definitiv ein Ort, an dem ich gerne gespielt habe. Ich habe ein paar Mal gewonnen. „Ich hatte das Gefühl, ich hätte es besser machen können, aber es ist schön, zurück zu sein“, fügte er hinzu.
Ein entscheidender Aspekt der Karriere von Pete Sampras war seine spannende und fesselnde Rivalität mit Andre Agassi. Das Duo lieferte sich in 34 Begegnungen auf Tour-Ebene ein Duell, wobei Sampras in seiner direkten Bilanz einen Vorsprung von 20:14 hatte. Er hielt auch einen 6:3-Siegrekord gegen Agassi in ihren Grand-Slam-Matches.
Sampras dachte in der Pressekonferenz über ihre legendäre Rivalität nach, bezeichnete Agassi als seinen härtesten Gegner und drückte ihm großen Respekt aus. Er ging auch auf ihre persönliche Beziehung ein und betonte, dass es trotz gelegentlicher unangenehmer Momente im Laufe der Jahre kein böses Blut zwischen ihnen gab.
„Weißt du, ich respektiere Andre. Er war mein härtester Gegner. Wir werden in London antreten, Spaß haben und für die Menschen dort kämpfen. Unsere Beziehung ist in Ordnung. Es ist nicht so, dass es böses Blut gibt. „Wir hatten hier und da ein paar unangenehme Momente, aber es ist, wie es ist“, sagte Pete Sampras.
Rückblick auf die Australian-Open-Titel von Pete Sampras und Andre Agassi
Pete Sampras gewann zwei seiner 14 Grand Slam Titel bei den Australian Open. Der Amerikaner gewann seinen ersten Titel beim Melbourne Slam 1994 und besiegte Todd Martin im Finale mit 7:6(4), 6:4, 6:4.
Bei seiner Titelverteidigung im Jahr 1995 scheiterte er an der letzten Hürde und verlor im Finale gegen Andre Agassi. Agassi holte sich mit einem 4:6, 6:1, 7:6(6), 6:4 Sieg über seinen Landsmann seinen ersten Australian-Open-Titel.
Anschließend besiegte Sampras Carlos Moya im Finale 1997 mit 6:2, 6:3, 6:3 und sicherte sich damit seinen zweiten Titel beim Melbourne Slam und seinen neunten Grand-Slam-Titel insgesamt.
Nachdem er 1995 seinen ersten Australian Open-Titel gewonnen hatte, gewann Agassi drei weitere Titel beim Melbourne Slam. Er sicherte sich in den Jahren 2000 und 2001 zwei aufeinanderfolgende Titel, gefolgt von seinem vierten Titel im Jahr 2003.
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