Ist dieser terminalbasierte Browser für Ihre täglichen Browsing-Anforderungen geeignet?

Vor Kurzem habe ich ein Experiment gestartet, bei dem ich meine herkömmlichen Anwendungen durch terminalbasierte Alternativen ersetzt habe. Das liegt nicht an mangelnder Erfahrung, sondern daran, dass ich die Erkundung dieser Kommandozeilen-Tools als reizvolle Herausforderung empfinde. Dabei bin ich auf einen terminalbasierten Kalender gestoßen, der meine Erwartungen übertroffen hat und mich dazu gebracht hat, die Welt der Terminal-Webbrowser zu erkunden. Einer dieser Browser, w3m, begleitet mich seit zwei Wochen, seit ich von Chrome weg bin. Obwohl meine Erfahrungen interessant waren, glaube ich nicht, dass er meine langfristige Lösung wird.

w3m verstehen

w3m ist ein leistungsstarker textbasierter Webbrowser, der direkt in einer Terminalumgebung ausgeführt wird. Der Name „w3m“ leitet sich von der japanischen Phrase „WWW wo miru“ ab, was übersetzt „das Web sehen“ bedeutet und den Verwendungszweck widerspiegelt. Das 1995 erstmals entwickelte Projekt wurde inaktiv, doch dank des Forks des Entwicklers Tatsuya Kinoshita florierte w3m weiter. Im Jahr 2024 übernahm ein neuer, von der Community betriebener Fork die Weiterentwicklung.

Was w3m von seinen Vorgängern wie Lynx unterscheidet, ist die Fähigkeit, viele moderne HTML-Elemente darzustellen. Es unterstützt Funktionen wie Tabellen, Frames und Inline-Bilder im Terminal und strebt eine Webseitenstruktur an, die grafische Layouts statt reinen Text widerspiegelt. Darüber hinaus kann w3m Formulare und Cookies verarbeiten, sodass sich Benutzer ohne umfangreiche Skripte bei verschiedenen Websites anmelden können. Allerdings unterstützt w3m kein JavaScript, was die effektive Darstellung bestimmter Inhalte einschränkt.

Trotz seiner inhärenten Einschränkungen bietet w3m zahlreiche Funktionen, die für eine Terminalanwendung geeignet sind. Es bietet Tabbed Browsing, grundlegende Mausfunktionen in kompatiblen Terminals und die Möglichkeit, bei richtiger Konfiguration Bilder anzuzeigen. Im Wesentlichen bietet w3m ein minimalistisches Surferlebnis, das Text und Hyperlinks hervorhebt und gleichzeitig einige Formatierungs- und Farbelemente integriert. Der Browser ist unter Linux und anderen Unix-ähnlichen Systemen problemlos zugänglich und auch für Windows (über Cygwin) und macOS (über Homebrew) verfügbar.

So installieren Sie w3m

Der Installationsprozess von w3m ist sehr benutzerfreundlich. Bei den meisten Linux-Distributionen können Sie einfach auf das Terminal zugreifen und den Paketmanager zur Installation verwenden:

sudo apt install w3m w3m-img

Mit diesem Befehl werden sowohl das w3m-Hauptpaket als auch das w3m-img-Add-on für die Bildanzeige heruntergeladen. Für Benutzer von Fedora oder anderen RPM-basierten Systemen ist der Installationsbefehl ebenfalls unkompliziert: sudo dnf install w3m. Auf einem Mac können Sie die Installation mit Homebrew starten brew install w3m, während Windows-Benutzer die Installation möglicherweise über Cygwin kompilieren und ausführen müssen.

Nach der Installation ist die Navigation in w3m ganz einfach: Geben Sie einfach „ w3mgefolgt von der URL“ in das Terminal ein. Wenn Sie beispielsweise „ eingeben“, w3m maketecheasier.comwird unsere Homepage direkt im Terminal angezeigt, ohne dass eine grafische Oberfläche gestartet wird.

Bevor Sie w3m aktiv nutzen, sollten Sie sich mit den grundlegenden Navigationselementen vertraut machen. Sie können die Pfeiltasten zur Navigation verwenden – mit den entsprechenden Tasten scrollen Sie nach oben und unten, während der linke Pfeil zur vorherigen Seite zurückkehrt und der rechte Pfeil oder die Eingabetaste einem Link folgt.

Meine Reise mit w3m als täglichem Browser

Meine Erfahrungen mit w3m als alltäglichem Browser waren geprägt von erhellenden Momenten, aber auch einigen unvermeidlichen Rückschlägen. Eines seiner herausragenden Merkmale ist die blitzschnelle Seitenladezeit, vor allem, weil nur Text geladen wird und keine aufwendigen JavaScript-, Bild- oder Videoinhalte benötigt werden. Dieser Aspekt erwies sich in Zeiten mit langsamer Internetverbindung als unschätzbar wertvoll und sorgte für ein erfrischendes Surferlebnis, das den Ressourcenverbrauch meines Laptops reduzierte und zu einem kühleren und leiseren Betrieb beitrug – selbst bei mehreren geöffneten Tabs.

w3m verarbeitet HTML effektiv und zeigt Überschriften, Listen und Absätze in einem übersichtlichen, lesbaren Format an, während Tabellen intuitiv angeordnet werden. Wichtig ist jedoch, dass Bilder standardmäßig nicht direkt gerendert werden. Stattdessen werden Alternativtexte oder Platzhalter angezeigt.

Die Umstellung auf einen tastaturzentrierten Workflow verlief überraschend reibungslos. Nachdem ich mich mit den Tastenkombinationen vertraut gemacht hatte, fiel mir die Eingabe von URLs und das Navigieren durch Links leicht. Die Tabulatorfunktion ist ebenfalls verfügbar, allerdings in minimalistischer Form, mit einfach nummerierten Texteingaben zum Durchblättern. Da die Sitzung jedoch nicht gespeichert wird, verschwindet der Browserverlauf beim Schließen von w3m.

Die Anmeldung bei einfachen Websites oder Suchmaschinen war problemlos, doch Websites, die JavaScript verwenden, stellten eine erhebliche Herausforderung dar. Zwar konnte ich auf die einfache HTML-Version von Gmail zugreifen, die Standardansicht war jedoch nicht verfügbar, und moderne, skriptlastige Websites wurden oft unorganisiert oder unvollständig dargestellt.

Die Navigation erwies sich jedoch als einer der schwierigeren Aspekte. Ohne Funktionen wie Omnibox oder Autovervollständigung musste ich beim Aufrufen einer neuen Website jedes Mal die vollständige Adresse manuell abrufen. Ich musste bei DuckDuckGo einen Tab geöffnet halten, um die Suche zu erleichtern, aber das war im Vergleich zu den optimierten Suchfunktionen von Chrome umständlich. Das Surfen mit w3m erforderte eine methodischere Herangehensweise, was meine Effizienz gelegentlich beeinträchtigte.

Aus Datenschutzsicht empfand ich w3m als sehr befreiend. Da es kein JavaScript enthielt, wurden die meisten Anzeigen, Tracker und aufdringlichen Pop-ups überhaupt nicht angezeigt. Cookie-Banner und andere störende Quellen wurden eliminiert, was ein konzentrierteres und übersichtlicheres Surferlebnis ermöglichte.

Gründe, zweimal über w3m nachzudenken

Nachdem ich w3m zwei Wochen lang verwendet habe, weiß ich seine einzigartigen Stärken zu schätzen, erkenne aber auch seine Grenzen in einer modernen digitalen Umgebung. Es eignet sich zwar für ein spannendes Experiment oder erfüllt bestimmte Anforderungen, ist aber für den alltäglichen Gebrauch nicht ausreichend.

Das Fehlen von JavaScript ist zweifellos der größte Nachteil. Ohne diese Funktionalität funktionieren Websites wie Gmail, Google Docs oder Social-Media-Plattformen einfach nicht wie vorgesehen. Ein Großteil des modernen Webs basiert stark auf Skripten, und w3m reduziert viele Websites auf dürftige, abgespeckte Präsentationen. Darüber hinaus fehlt w3m die native Medienunterstützung; Audio und Video werden schlecht verarbeitet, und die Bildanzeige kann umständlich sein.

Die Benutzerfreundlichkeit stellt eine weitere Herausforderung dar. Das gesamte Erlebnis hängt von Tastaturkürzeln ab, ohne sichtbare Adressleiste, Lesezeichen oder Verlaufsfunktionen. Die Suche wird ineffizient, da es weder eine kombinierte Such- und Adressleiste noch Vorschläge gibt. Wichtige Funktionen, die wir in gängigen Browsern als selbstverständlich erachten, wie Passwortmanager, Synchronisierung, Erweiterungen oder Entwicklertools, fehlen eklatant.

Dennoch ist w3m in seiner Nische wirklich herausragend. Es eignet sich besonders gut für den Informationsabruf über SSH, den Betrieb auf Systemen ohne grafische Benutzeroberfläche oder das Surfen in einer ablenkungsfreien Umgebung. Für konzentriertes Lesen erweist es sich als unerwartet effektiv. Wenn Sie nach einer alternativen Methode zum Surfen suchen, insbesondere angesichts der wachsenden Unzufriedenheit mit KI-gesteuerten Browsern, könnte w3m einen Blick wert sein.

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