„Tausende dazu inspirieren, sich für Gleichberechtigung einzusetzen“ – Billie Jean King eröffnet den Black History Month mit einer Hommage an die Greensboro Four

Billie Jean King hat den Greensboro Four am ersten Tag des Black History Month eine mitreißende Hommage gezollt. Die Greensboro Four waren maßgeblich an der Organisation der Sitzstreiks in Greensboro beteiligt, die eine Schlüsselrolle dabei spielten, eine bekannte Kaufhauskette im Süden der USA zu zwingen, ihre Rassentrennungspolitik aufzuheben.

Die Greensboro Four bestanden aus den Afroamerikanern Franklin McCain, David Richmond, Joseph McNeil und Ezell Blair Jr. Alle vier waren Erstsemesterstudenten an der North Carolina Agricultural and Technical State University.

Inspiriert und stark beeinflusst von Martin Luther King Jr. machten sie sich daran, die in Greensboro ansässige Kaufhauskette FW Woolworth Company zu zwingen, ihre Rassentrennungsrichtlinien zu ändern. Alles begann im Jahr 1959, als McNeil aufgrund seiner Hautfarbe am Busbahnhof der Greensboro Greyhound Lines ein Hotdog verweigert wurde.

Entschlossen, die allgemeine Aufmerksamkeit auf die Rassentrennung zu lenken, starteten die vier gewaltfreie Proteste. Diese Proteste wurden als Sitzstreiks in Greensboro bekannt und dauerten von Februar bis Juli 1960. Die Sitzstreiks zogen fast 70.000 Teilnehmer an und zwangen das Unternehmen im Laufe der Zeit zu einer Korrektur, da es enorme finanzielle Verluste erlitt.

Billie Jean King , die wiederholt ihre Stimme für Gleichberechtigung in der Welt des Tennis und darüber hinaus erhoben hat , erinnerte an die Greensboro Four, indem sie ein Foto mit der Überschrift veröffentlichte:

„An diesem Tag vor 64 Jahren saßen vier schwarze College-Studenten an einer nur für Weiße reservierten Mittagstheke bei Woolworth’s in Greensboro, NC, und inspirierten Tausende, aufzustehen und für Gleichberechtigung zu marschieren. Erinnern Sie sich heute, am ersten Tag des #BlackHistoryMonth, gemeinsam mit mir an die #GreensboroFour.“

Billie Jean Kings Gedanken über soziale Ungleichheit reichen bis in die Zeit zurück, als sie 12 Jahre alt war

In einem kürzlichen Interview mit The Cut verriet Billie Jean King, dass sie bereits mit 12 Jahren begann, über Ungleichheit nachzudenken. Zu dieser Zeit nahm sie an einem Turnier teil, das von einem der renommiertesten Tennisclubs Südkaliforniens veranstaltet wurde.

„Mir fiel auf, dass alle weiß trugen: weiße Kleidung, und sie spielten mit weißen Bällen. Und dann dachte ich mir: „Jeder, der spielt, ist auch weiß.“ Ich fragte mich: ‚Wo sind alle anderen?‘“

King erklärte in dem Interview weiter, dass es sie zutiefst berührt habe, zu sehen, wie farbigen Kindern der Zugang zur Bildung an weißen Schulen verwehrt werde.

„Das hat mich wirklich gestört. Aus diesem Grund begann ich viel mehr über farbige Menschen nachzudenken. Als ich 11 und 12 Jahre alt war, wusste ich auch, dass ich als Mädchen aufgrund meines Geschlechts eine Bürgerin zweiter Klasse war – aber auch aufgrund meiner farbigen Schwestern und Menschen mit Behinderungen.“

Diese Gefühle motivierten King, sich im Tennis hervorzutun, da sie davon überzeugt war, dass sie „diese Welt zu einem besseren Ort machen“ könnte, wenn sie an die Spitze des Spiels aufstieg. Schließlich leitete King die Bewegung , die zur Gründung der Women’s Tennis Association (WTA) führte, als Teil ihrer Bemühungen, gleiches Entgelt für Männer und Frauen sicherzustellen.