„Wenn Virat Kohli mich nicht unterstützt hätte, wüsste ich nicht, was ich getan hätte“ – Sumit Nagal nach dem Sieg über Alexander Bublik

Sumit Nagal dankte der Stiftung von Virat Kohli für ihre Hilfe, als er in finanziellen Schwierigkeiten steckte. Am Dienstag, dem 16. Januar, besiegte Nagal den an 31 gesetzten Alexander Bublik in der ersten Runde des Herreneinzels der Australian Open 2024.

Nagal gewann das Match mit 6-4, 6-2, 7-6(5) und war der erste Inder seit Ramesh Krishnan im Jahr 1989, der einen gesetzten Spieler bei einem Grand Slam besiegte. Er befand sich letztes Jahr in einer Finanzkrise und hatte nur noch 900 Euro auf seinem Bankkonto. In dieser Phase fiel er auch aus den Top 500 heraus und hatte Mühe, seine Karriere auf den richtigen Weg zu bringen.

Der 26-Jährige sagte, dass er ohne die Unterstützung von Virat Kohli, einem der größten indischen Cricketspieler der Geschichte, nicht in der Lage gewesen wäre, aus der Krise, in der er sich befand, herauszukommen.

„Die Stiftung von Virat Kohli unterstützt mich seit 2017. Ich habe in den letzten zwei Jahren keine guten Leistungen erbracht und war mit einer Finanzkrise konfrontiert. Wenn Virat Kohli mich nicht unterstützt hätte, weiß ich nicht, was ich getan hätte. Wenn Menschen Sportler finanzieren, wird das nur dazu beitragen, dass der Sport im Land floriert. Ich habe das Glück, diese Unterstützung von Virat zu bekommen“, wurde Nagal gegenüber der Bombay Times (h/t India Weekly) zitiert.

Sumit Nagal vs. Carlos Alcaraz stehen bei den Australian Open 2024 auf dem Plan

Als nächstes trifft Sumit Nagal am Mittwoch, den 18. Januar, in der zweiten Runde des Hartplatzturniers in Melbourne auf den chinesischen Wildcard-Spieler Shang Juncheng.

Wenn der Inder das Match gewinnt, besteht die Chance, dass er in der dritten Runde auf den gefährlichen Carlos Alcaraz trifft. Der 20-jährige Spanier hält den Rekord als jüngste Nummer 1 der Welt, nachdem er dieses Kunststück nach dem Sieg bei den US Open 2022 geschafft hat. Alcaraz trifft in der zweiten Runde auf Lorenzo Sonego.

Nagal, auf Platz 137 der Weltrangliste, hat noch nie in der dritten Runde eines Grand Slam gespielt und das bevorstehende Spiel wird erst das zweite Mal sein, dass er in der zweiten Runde eines Majors spielt. Er verlor in der zweiten Runde der US Open 2020 in geraden Sätzen gegen Dominic Thiem.