Schon vor seinem Debüt bei den Australian Open hatte das lokale Talent Dane Sweeny ein Erlebnis, das er nie vergessen wird – eine Trainingseinheit mit Novak Djokovic im Melbourne Park.
Der Australier, der mit seiner kämpferischen Leistung bei einer Fünf-Satz-Niederlage gegen Francisco Cerundolo viele Herzen eroberte, sprach über die Erfahrung, mit dem 24-fachen Grand-Slam-Sieger auf dem Platz zu stehen.
Sweeny gab zu, dass er zu Beginn der Sitzung gegen eine „Legende“ eingeschüchtert war, aber Djokovic sorgte schnell dafür, dass er sich auf dem Platz wohl fühlte. Er sagte, der Serbe mache Witze und lobte ihn für seine Schussqualitäten.
„Nur seine Aura … Und ich war am Anfang etwas eingeschüchtert, aber Novak Djokovic hat mir das Gefühl gegeben, so wohl zu sein“, sagte der Australier in seiner Pressekonferenz nach dem Spiel. „Er ist so eine Legende. Er machte Witze. Ich habe großartig geschlagen, und er hat mich wissen lassen, dass ich großartig geschlagen habe. Er hat dafür gesorgt, dass ich mich wirklich wohl gefühlt habe.“
„Ja, einfach das Größte aller Zeiten auf der anderen Seite des Netzes zu sehen, ja, es war eine surreale Erfahrung“, fügte er hinzu.
Der Youngster verriet auch, dass einige seiner Freunde und Verwandten bereits auf dem Trainingsplatz waren und hofften, einen Blick auf Djokovic zu erhaschen, als dieser in letzter Minute ausstieg.
„Es war eine wirklich coole Erfahrung“, sagte Dan Sweeny. „Viele meiner Freunde und Familienangehörigen, die kommen, um mir zuzuschauen, waren bereits da, um den Novak-Treffer zu sehen, daher war es großartig, sie auf dem Platz zu haben.“
„Ich dachte, es wäre schön, einfach zusammenzuschlagen“ – Dan Sweeny, als er gebeten wurde, mit Novak Djokovic zu trainieren
Dan Sweeny enthüllte auch Einzelheiten darüber, wie die Trainingseinheit der Australian Open mit Novak Djokovic zustande kam.
Der Australier sagte, er sei von Tennis Australia angesprochen worden und müsse sofort antworten. Obwohl er bereits eine Trainingseinheit geplant hatte, verspürte er Lust, gemeinsam mit der Tennislegende auf dem Platz zu stehen.
„Ich wurde von Paul Kilderry, jemandem von Tennis Australia, angesprochen. Er sagte: „Novak ist auf der Suche nach einem Treffer, willst du zuschlagen?“, sagte Dane Sweeny.
„Ich sagte, ich hätte bereits einen Treffer mit Omar organisiert, der sich auch qualifiziert hat“, fuhr er fort. „Ich dachte, es wäre schön, einfach zusammenzuschlagen. Ich musste sofort mit Ja oder Nein antworten, weil Novak Djokovic es wissen wollte. Ohne Omar überhaupt zu fragen, sagte ich: Ja, ich nehme es.“
Sweeny hatte die Qualifikationsrunden überstanden und spielte bei seinem ersten Grand Slam-Turnier. Er verdrängte Cerundolo in der ersten Runde der Australian Open fünf Sätze und blieb am Ende knapp zurück.
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