Rohan Bopanna, frischgebackener Sieger im Herrendoppel der Australian Open, enthüllte seine Videobotschaft an seine Frau Supriya Annaiah, als er darüber nachdachte, mit dem Tennissport aufzuhören.
Im Alter von 43 Jahren war Bopanna der älteste Herrenspieler, der in der Open Era einen Grand-Slam-Titel gewann. Zusammen mit dem Australier Matthew Ebden setzte sich der indische Star gegen die Italiener Simone Bolelli und Andrea Vavassori durch. Auf dem Weg zu seinem zweiten Grand-Slam-Triumph, dem ersten im Herren-Doppel, sicherte sich Rohan Bopanna seine beste Karriere als Nummer 1 der Weltrangliste.
Der 43-Jährige scheute sich nicht, bei der Siegerehrung seine schweren Zeiten zum Ausdruck zu bringen. Er dankte seiner Frau und seiner Tochter Tridha, die auf der Tribüne anwesend waren, bevor er sagte:
„Vor ein paar Jahren schickte ich eine Videobotschaft (an Frau Supriya), in der ich sagte, dass ich Schluss machen werde, weil ich keine Spiele gewonnen habe. Ich habe fünf Monate lang kein einziges Spiel gewonnen. Ich dachte, das wäre das Ende meiner Reise. Ich glaube, diese Beharrlichkeit in mir hat mich einfach weitermachen lassen.“
„Es war wahrscheinlich der einfachste Matchball aller Zeiten“ – Rohan Bopanna
Rohan Bopanna schlug einen einfachen und knackigen Volleyschuss über seine Schultern und sicherte sich damit den Meisterschaftspunkt. Der Mann aus Coorg fiel anschließend erleichtert von all den hektischen Kundgebungen zu Boden. Nur wenige Augenblicke später nahm er gemeinsam mit Ebden an der üblichen Brustbeule-Feier teil.
„Es lastete so viel Gewicht auf den Schultern, als es – wissen Sie, es (der Siegersalve) einfach abfiel. „Automatisch bin ich hingefallen (kichert)“, reagierte er.
„Ja, ich weiß es nicht, aber ja, ich glaube, in diesem Moment denkst du nicht darüber nach, wie du feiern wirst oder was du feiern wirst. Zuerst dachte ich nur: Verpassen Sie diesen Kracher nicht. Es war wahrscheinlich der einfachste Matchball aller Zeiten. „Vor allem, um einen Grand Slam zu gewinnen“, fügte er hinzu.
Matthew Ebden gewann sein drittes Grand-Slam-Event in seiner Karriere nach dem Mixed-Doppel der Australian Open 2013 und dem Wimbledon -Herrendoppel 2022. Als Reaktion auf den Siegmoment sagte der 36-Jährige:
„Ja, ja, was er gesagt hat, bringt mich zurück, ich hatte vor ein paar Jahren in Wimbledon das gleiche Gefühl, als wir den Matchball gewannen. Du verlierst einfach jegliches Verständnis für deinen Körper und kollabierst. Ich sah, wie er zusammenbrach, und dann dachte ich: „Oh ja, ich werde mich jetzt hinlegen und diesen Moment auch einfach genießen.“
Rohan Bopanna gab 2006 sein Grand-Slam-Debüt. Außerdem gewann er 2017 an der Seite der Kanadierin Gabriela Dabrowski die French Open im Mixed-Doppel.
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