Serena Williams‘ Vater Richard geriet um die Wende des 21. Jahrhunderts mit mehreren Tennisspielern und Journalisten in Konflikt. Während der 18-fache Major-Gewinner Chris Evert einer der Stars war, die sich seinem Zorn ausgesetzt sahen, ließ sie seine Schmachrede vor fast zwei Jahrzehnten ganz bestimmt nicht im Stillen ertragen.
Evert sprach mit ESPN während eines aufschlussreichen Interviews im Jahr 2006. Gegen Ende des Interviews wurde der amerikanischen Legende gesagt, dass Richard Williams mit dem offenen Brief, den sie in einer Boulevardzeitung namens „Tennis Magazine“ an seine jüngere Tochter geschrieben hatte, unzufrieden sei.
Der Journalist, der Chris Evert interviewte, teilte ihr mit, dass der Vater von Serena Williams ihre Worte als abwertend empfunden und die ehemalige Spielerin als „kleinen weißen, nichtsnutzigen Mistkerl“ bezeichnet habe.
Der damals 52-Jährige nahm diese Widerhaken jedoch nicht gerade gut auf. Sie bestand darauf, dass sie sich dem Zorn der Medien nicht entziehen würde, wenn ihre Eltern solche Bemerkungen gemacht hätten, bevor sie andeutete, dass die Tenniswelt nicht daran interessiert sei, was Williams Sr. zu sagen habe.
„Was Richard und die Zitate betrifft, weiß ich nicht, was ich sagen soll. „Es tut mir irgendwie leid für ihn, wenn er so wütend und verbittert über Tennisspieler und über weiße Tennisspieler ist“, sagte Chris Evert 2006 gegenüber ESPN über Serena Williams‘ Vater. „Wenn Leute so ausschlagen, müssen sie elende Menschen sein . Ich werde es nicht noch schlimmer machen. Ich denke, das ist inakzeptabel.“
„Wenn meine Eltern solche Zitate veröffentlicht hätten, würden die Leute meiner Meinung nach eine größere Sache daraus machen. Er hat in der Vergangenheit Dinge gesagt, die inakzeptabel sind. Und ich glaube nicht mehr, dass viele Leute im Tennis auf ihn hören. Wenn ich also darüber stinke, lenke ich nur die Aufmerksamkeit darauf. „Deshalb habe ich nichts gesagt“, fügte sie hinzu.
„Denken Sie jemals über Ihren Platz in der Geschichte nach?“ – Chris Evert schrieb 2006 an Serena Williams
Chris Evert schrieb einen offenen Brief an Serena Williams, als diese im Jahr 2006 mit Motivationsproblemen zu kämpfen hatte. Die Afroamerikanerin litt zu diesem Zeitpunkt zugegebenermaßen unter einer Reihe von Problemen, darunter einer Knieverletzung, Fitnessproblemen und Depressionen, was dazu führte, dass sie auf dem Ranking landete stürzen außerhalb der WTA-Top-50-Rangliste ab.
Der 18-fache Major-Gewinner Evert schrieb zu dieser Zeit einen offenen Brief an sie, um ihr verlorenes Feuer zu entfachen. Die amerikanische Legende erinnerte Williams an ihre weltbesten WTA-Tour-Saisons 2002 und 2003, in denen sie den berühmten „Serena Slam“ erlebte , bevor sie eine ziemlich gewagte Frage stellte: „Denken Sie jemals über Ihren Platz in der Geschichte nach?“
Obwohl Chris Evert den damals siebenmaligen Major-Champion voll des Lobes lobte, machte sie auch ein paar treffende Bemerkungen, wie zum Beispiel: „Ich war nicht mit den körperlichen Fähigkeiten gesegnet, die Sie besitzen“, „Diese Ablenkungen trüben Ihr Leben.“ Vermächtnis“ und „Ich kann mir nicht vorstellen, dass Schauspielerei und Kleidungsdesign damit vergleichbar sind, der beste Tennisspieler der Welt zu sein.“
Hier sind einige Auszüge aus Chris Everts offenem Brief an Serena Williams:
„Ich habe über Ihre Karriere nachgedacht, und etwas macht mir Sorgen. Ich weiß zu schätzen, dass es Ihnen wichtig ist, ein vielseitiger Mensch zu werden. Dennoch bleibt eine Frage bestehen: Denken Sie jemals über Ihren Platz in der Geschichte nach? Ist es etwas, das Sie interessiert? Denn ob Sie es zugeben wollen oder nicht, diese Ablenkungen trüben Ihr Vermächtnis.“
„Warum widmen Sie sich nicht in den nächsten fünf Jahren voll und ganz und sehen, was Sie erreichen können? Vielleicht liegt es daran, dass mir das so am Herzen liegt, weil ich nicht mit den körperlichen Gaben gesegnet war, die Sie besitzen. Ich weiß, dass die Lebensspanne der Größe eines Sportlers kurz ist und ausgenutzt werden sollte … Ich sehe nicht, wie sich Schauspielerei und Kleidungsdesign mit dem Stolz vergleichen lassen, der beste Tennisspieler der Welt zu sein.“
„Deine anderen Erfolge können einfach nicht mit dem mithalten, was du mit einem Schläger in der Hand erreichen kannst … Du könntest der berühmteste Athlet der Welt werden … Ich hoffe, du machst das Beste daraus.“
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