„Ich bin froh, dass ich nicht als Single-Grand-Slam-Spieler abgestempelt werde“ – Als die Teenagerin Monica Seles über ihren ersten Australian-Open-Triumph sprach

Monica Seles sagte einmal, dass sie froh sei, nicht als Ein-Flächen-Mensch betrachtet zu werden, nachdem sie 1991 ihren ersten Australian-Open-Titel gewonnen hatte.

Seles gab in diesem Jahr ihr Debüt beim Melbourne Major und wurde Zweite. Die damalige Jugoslawin sicherte sich ihren Platz im Finale mit Siegen über Sabine Hack, Cathy Caverzasio, Karin Kschwendt, Catherine Tanvier, Anke Huber und Mary Joe Fernandez.

Im Titelkampf erholte sich Seles von einem Satzrückstand und besiegte die an Nummer 11 gesetzte Jana Novotna mit 5:7, 6:3, 6:1. Damit sicherte sie sich ihren ersten Australian-Open-Titel und ihren zweiten Major-Titel insgesamt. Zuvor hatte sie 1990 die French Open gewonnen.

Nach dem Spiel sagte Seles, dass sie nicht allzu viele schlechte Tage haben könne, wenn sie ihre Position als Nummer 2 der Welt behaupten oder weiter nach oben klettern wolle.

„Ich habe einige schlechte Tage, an denen ich nicht gut spiele“, sagte Seles. „Das kann ich nicht zulassen, wenn ich aufsteigen oder auf Platz 2 bleiben will. Ich muss ständig ins Finale kommen.“

Die damalige Nummer 2 der Welt spielte ihren Triumph bei den Australian Open 1991 herunter, war aber froh, nicht als Sandplatzspielerin oder als Single-Grand-Slam-Spielerin abgestempelt zu werden.

„Es ist wichtig, aber ich kann es nicht so sehen“, sagte sie. „Ich kann da nicht reingehen und denken, dass es ein Grand Slam ist. „Aber ich bin froh, dass man mich nicht als einen einzigen Grand-Slam-Spieler und nur als Sandplatz-Spieler bezeichnen wird“, erklärte Seles.

Monica Seles gewann im Laufe ihrer Karriere vier Australian-Open-Titel

Monica Seles gehört mit vier Einzeltiteln zu den besten Teilnehmerinnen in der Geschichte der Australian Open. Den ersten Titel der ehemaligen Nummer 1 der Welt beim Melbourne Major gewann sie 1991 und sie verteidigte ihn 1992 erfolgreich, indem sie Mary Joe Fernandez im Finale besiegte.

Seles gewann 1993 bei den Australian Open ihren dritten Titel in Folge, indem sie Steffi Graf im Titelkampf mit 4:6, 6:3, 6:2 besiegte. Ihr einziger Grand-Slam-Triumph nach ihrem Comeback nach einer Schulterverletzung war das Melbourne Major 1996, bei dem sie sich im Finale gegen Anke Huber durchsetzte.

Monica Seles hatte bei den Australian Open eine perfekte Siegesbilanz, die 1999 gebrochen wurde, nachdem Martina Hingis sie im Halbfinale des diesjährigen Turniers besiegte. Der letzte Auftritt der Amerikanerin beim Grand Slam fand 2003 statt, als sie an sechster Stelle gesetzt wurde. Sie erreichte die zweite Runde des Melbourne Major, bevor sie gegen Klara Koukalova verlor.