White Boy Rick , 2018 veröffentlicht, ist ein Krimidrama, das von der erstaunlichen wahren Geschichte von Richard „Ricky“ Wershe Jr. inspiriert wurde. Obwohl bestimmte Fakten dramatisiert werden, fängt der Film viele Elemente ein, die eng mit der wahren Geschichte übereinstimmen. Er erzählt das Leben von Ricky, der mit nur 14 Jahren der jüngste FBI-Informant wurde. Seine bemerkenswerte Reise reicht von der Unterstützung seines Vaters beim illegalen Waffenhandel bis hin zum Aufstieg zu einem prominenten Drogendealer in Detroit – eine Erzählung, die aufgrund ihrer Extreme an Glaubwürdigkeit zweifelt.
Mit Matthew McConaughey als Richard „Rick“ Wershe Sr. und Richie Merritt als dessen Sohn Ricky spielt der Film seine Eröffnungsszene im Jahr 1984, mitten in der Crack-Epidemie in den USA. Die Handlung beschreibt Rickys Entwicklung vom unschuldigen Mann zu einer einflussreichen Figur in der Detroiter Drogenszene. Auch wenn White Boy Rick nicht gerade für seine Genauigkeit bekannt ist, enthält der Film doch einige grundlegende Wahrheiten über Rickys turbulentes Leben.
Die Rolle von Richard Wershe Sr. in Rickys Leben
Das FBI bittet Richard Wershe Sr. um Hilfe
Eine erhebliche Abweichung von den tatsächlichen Ereignissen ist die Darstellung von Wershe Sr. im Film. Während die Erzählung suggeriert, dass Ricky unter dem Druck des FBI im Auftrag des Waffengeschäfts seines Vaters Informanten sind, sieht die Realität ganz anders aus: Das FBI suchte Rick Sr. zunächst als Informanten . Quellen wie Atavist zufolge hatten die Agenten aufgrund seiner kleineren kriminellen Unternehmungen eine feste Beziehung zu Rick Sr.
Während das FBI daran arbeitete, Drogenringe in Detroit zu zerschlagen, war ihr Interesse an Rick Sr. begrenzt. Sie informierten Rick über alle Probleme mit seiner Tochter, die mit einer Sucht kämpfte, und zeigten so das informelle Unterstützungsnetzwerk, das sie mit ihm aufgebaut hatten. Als das FBI vorschlug, Ricky als Informanten anzuwerben, waren finanzielle Anreize ein wichtiger Faktor bei Wershe Sr.s Entscheidung.
Wershe gestand und sagte:
„Ich habe das Geld genommen. Mir ging es damals nicht so gut. Und ich dachte, es wäre das Richtige – ein paar Drogendealer von der Straße fernzuhalten und dafür bezahlt zu werden.“
Als Ricky die Rolle des Informanten übernahm, hatte er bereits Erfahrungen in der kriminellen Welt gesammelt und sich mit einflussreichen Persönlichkeiten wie Rudell „Boo“ Curry und Johnny „Lil Man“ Curry angefreundet. Mit nur 14 Jahren kannte er sich im örtlichen Drogenökosystem bestens aus.
Der Ursprung des Spitznamens „White Boy Rick“
Die Presse kreierte den Spitznamen „White Boy Rick“
Der Name „White Boy Rick“ weckt ein Gefühl von Street Credibility, wurde aber laut Detroit Free Press eigentlich von den Medien erfunden . Dieser eingängige Titel ist seitdem zum Synonym für Rickys Geschichte geworden und hat die Attraktivität der Erzählung gesteigert.
Rickys Rolle bei der Aufdeckung von Polizeikorruption
Ricky deckt einen großen Polizeiskandal auf
Unerwarteterweise spielte Richard Wershe Jr. eine entscheidende Rolle bei der Aufdeckung eines großen Polizeiskandals in Detroit, der sich als einer der bedeutendsten Korruptionsfälle in der Geschichte der Region herausstellte. Ricky erhielt von Dealern Informationen über den Tod eines 13-jährigen Jungen aufgrund von Drogen und meldete dies seinen FBI-Kontakten. Daraufhin verband das FBI die Zusammenhänge und fand heraus, dass die örtliche Polizei Vorfälle mit den Curry-Brüdern vertuschte, insbesondere aufgrund familiärer Verbindungen zu städtischen Beamten.
Diese Entdeckung gefährdete die Tarnung des Einsatzes eines unbedeutenden Informanten durch das FBI und veranlasste die Behörde, die Verbindung zu Ricky abzubrechen, aus Angst, ihre Operation aufzudecken. Ohne den Schutz des FBI musste Ricky in einer zunehmend gefährlichen Umgebung allein zurechtkommen.
Ricky wird mit dem Tod bedroht
Ricky überlebt mehrere Attentate
Nachdem Informationen über „White Boy Rick“ in Umlauf kamen, geriet der junge Dealer ins Fadenkreuz. Er berichtete von einer beinahe tödlichen Begegnung mit Schüssen und erklärte:
„Es wurden keine Worte gesagt. Ich erinnere mich nur daran, dass ich am Fuß der Treppe mit diesen qualvollen Schmerzen aufwachte. Ich war 15 Jahre alt. Ich dachte, ich würde sterben.“
Ricky entkam nur knapp dem Tod, da ein Zeuge rechtzeitig eingriff. Darüber hinaus tauchten Behauptungen von Nate Boone Craft auf, einem ehemaligen Auftragsmörder, wonach ein Detroiter Polizist eine beträchtliche Summe für Rickys Eliminierung angeboten hatte. Craft formulierte es so:
„Mir wurde aufgetragen, den weißen Jungen Rick zu töten. Er [der Polizist] sagte: ‚125.000, ich werde dafür sorgen, dass Sie sie bekommen, solange der Junge tot ist.‘“
Zwar gibt es für Crafts Anschuldigungen keine schlüssigen Beweise, doch stellte Ricky zweifellos eine erhebliche Gefahr für diejenigen in den Strafverfolgungsbehörden dar, die versuchten, ihn zum Schweigen zu bringen.
Rickys Übergang in die Inhaftierung
Das Ende der FBI-Unterstützung für Ricky
Als das FBI ihm seine Unterstützung entzog, war Ricky gezwungen, sich an ein Leben als Krimineller anzupassen. Noch bevor er erwachsen war, wurde er einer der berüchtigtsten Drogenhändler Detroits. Er verschaffte sich Respekt und häufte Reichtum durch kalkulierte Aktionen gegen Rivalen an, wobei er sogar den Bandenführern Territorium abnahm. Als die Polizei jedoch nach einer Razzia in seinem Haus eingriff, wurden 18 Pfund Kokain entdeckt.
Trotz seines Alters kannte das Rechtssystem keine Gnade. Der Richter stellte bei der Urteilsverkündung fest, dass Ricky
„…schlimmer als ein Massenmörder.“
Mit 17 Jahren wurde er nach Michigans 650-Lifer Law zu einer lebenslangen Haftstrafe ohne Bewährung verurteilt, weil er eine erhebliche Menge Kokain besaß. Obwohl das Gesetz 1998 überarbeitet wurde und nun eine mögliche Bewährung möglich ist, wurde Ricky erst 2017 freigelassen, nach drei Jahrzehnten hinter Gittern. Seine Freiheit währte jedoch nicht lange, da ihm eine weitere Inhaftierung wegen einer ähnlichen Straftat drohte.
Der aktuelle Status von Richard Wershe Jr.
Ricky beginnt ein neues Kapitel
Am 20. Juli 2020 wurde Richard Wershe Jr. endlich aus dem Gefängnis entlassen – ein Ereignis, das im Abspann von White Boy Rick , der zwei Jahre zuvor Premiere hatte, nicht erwähnt wurde. In seiner neu gewonnenen Freiheit ist Ricky zu einem Fürsprecher für gewaltlose Straftäter geworden, die mit drogenbedingten Verurteilungen konfrontiert sind. Er hat auch seine Cannabislinie The 8th auf den Markt gebracht , die sein Engagement für Reformen und Veränderungen symbolisiert.
Bewertung der Genauigkeit von White Boy Rick
Kontroverse um die Darstellung von Rick Sr.
Die Verfilmung von White Boy Rick wurde kritisiert, weil sie wichtige Fakten für dramatische Effekte veränderte. Obwohl sie Aspekte von Rickys authentischer Geschichte beibehält, argumentieren zahlreiche Zuschauer, dass sie die Erzählung zu sehr vereinfacht. Während beispielsweise Ricks frühe kriminelle Aktivitäten angedeutet werden, versäumt der Film, seine Beteiligung an schweren Verbrechen, darunter Einbrüche, darzustellen.
Rick Wershe Sr. dachte über diese schwierige Zeit ihres Lebens nach und bemerkte:
„Meine Tochter wurde krank von den Drogen. Mein Sohn wurde krank von der Macht, der Aufregung, dem Prestige, dem Geld und dem Glamour des Verkaufens. OK? Er wurde krank.“
Kritik entsteht vor allem durch die Art und Weise, wie Rick Sr. dargestellt wird. Anstatt ihn als gewalttätige Person darzustellen, die seine Kinder aus finanziellen Gründen ausbeutet, zeichnet der Film ein sympathischeres Bild. Diese Verschiebung erzeugt Kontroversen hinsichtlich der zugrunde liegenden Wahrheiten und des moralischen Gefüges im Leben der Charaktere, wie der ehemalige Enthüllungsjournalist Vince Wade erörtert und erklärt, dass die Erzählung ein Märchen um ihre authentischen Erfahrungen herum aufgebaut habe.
Abschließende Gedanken zu den Änderungen im Film
Eine unterhaltsame, aber irreführende Erzählung
Während die filmischen Freiheiten, die man sich in White Boy Rick genommen hat , den Unterhaltungsfaktor erhöhen, könnten sie mit der Zeit das Vermächtnis des Films untergraben. Emotionale und komplexe Anpassungen ließen die Charaktere heroischer erscheinen als ihre realen Gegenstücke und präsentierten so eine verzerrte Erzählung. Drehbuchautor Andy Weiss fasste dieses moralische Dilemma wie folgt zusammen:
„Es ist ein moralischer Drahtseilakt. Die Dinge sind nicht immer schwarz und weiß.“
Im Gegensatz zu Filmen, die die moralischen Zweideutigkeiten ihrer Themen beibehalten, neigt White Boy Rick dazu, seine Charaktere zu romantisieren. Um eine Erzählung zu schaffen, in der Ricky größtenteils als Opfer auftritt, beschönigt der Film die Realität seiner kriminellen Unternehmungen, was der Geschichte ihre authentische Härte und Komplexität nimmt.
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