Phil Lesh, der legendäre Bassist und Mitbegründer der Grateful Dead, ist am Freitag, den 25. Oktober 2024, im Alter von 84 Jahren verstorben. Sein Tod wurde durch eine herzliche Nachricht auf seinem offiziellen Instagram-Konto bestätigt, in der es hieß:
„Phil Lesh, Bassist und Gründungsmitglied der Grateful Dead, ist heute Morgen friedlich verstorben.“
Der Beitrag verriet auch, dass Phil in seinen letzten Augenblicken von seiner Familie umgeben war und einen „liebevollen“ Geist ausstrahlte. Darüber hinaus hieß es in der Nachricht :
„Phil hat allen um ihn herum große Freude bereitet und hinterlässt ein Vermächtnis aus Musik und Liebe. Wir bitten Sie, die Privatsphäre der Familie Lesh zu diesem Zeitpunkt zu respektieren.“
Obwohl in der Ankündigung die Todesursache von Phil Lesh nicht genannt wurde, **war sein Leben von erheblichen gesundheitlichen Problemen geprägt. 2006 wurde bei ihm Prostatakrebs diagnostiziert und 2015 erkrankte er an Blasenkrebs.**
Als Gründungsmitglied von Grateful Dead seit der Gründung im Jahr 1965 spielte Lesh eine entscheidende Rolle auf der bemerkenswerten Reise der Gruppe. 2017 zeichnete ihn das Bass Player Magazin als den 57. größten Bassisten aller Zeiten aus und hob seine Fähigkeit hervor, die Band von einer bloßen Hippie-Jam-Band zu einem anspruchsvollen Künstlerkollektiv zu machen. Auf der offiziellen Grateful Dead-Website hieß es:
„Phil Lesh hat den Klang des Basses neu definiert und damit den Sound der Dead stark beeinflusst.“
Obwohl Phil Lesh in erster Linie als Bassist gefeiert wird, war er auch maßgeblich an der Entstehung einiger der beliebtesten Titel der Band beteiligt und war Co-Autor von Hits wie „Alligator“, „Childhood’s End“, „Mindbender (Confusion’s Prince)“ und „New Potato Caboose“.
Phil Leshs gesundheitliche Probleme führten zu seinem Tod im Alter von 84 Jahren
In den späten 1960er und 1970er Jahren kämpfte Lesh an der Seite seines Bandkollegen Jerry Garcia mit seiner Sucht. Trotz Garcias tragischem Tod im Jahr 1995 während seiner Suchtbehandlung gelang es Lesh, viele Jahre lang nüchtern zu bleiben, obwohl er mit zahlreichen gesundheitlichen Problemen konfrontiert war.
Im Jahr 1998 unterzog sich Phil Lesh nach Komplikationen einer Hepatitis-C-Infektion, die auf jahrelangen Alkoholkonsum zurückzuführen war, einer Lebertransplantation. 2006 wurde bei ihm Prostatakrebs diagnostiziert, worüber er seinen Fans in einer Nachricht auf seiner Website berichtete. Laut einem Bericht in Todays Novemberartikel 2006 hatten die Ärzte seinen Gesundheitszustand nach der Transplantation aufmerksam überwacht, und ein Arzt stellte erhöhte Werte des prostataspezifischen Antigens (PSA) fest, was zur Krebsdiagnose führte. Er äußerte sich damals optimistisch:
„Da wir die Krankheit sehr früh entdeckt haben, sie klein ist und langsam wächst, rechne ich fest mit einer schnellen und vollständigen Genesung.“
Im Jahr 2015 kämpfte Lesh erneut gegen den Krebs und gab auf Facebook bekannt, dass bei ihm Blasenkrebs diagnostiziert worden sei.
„Anfang Oktober wurde bei mir Blasenkrebs diagnostiziert und ich habe die letzten Wochen in der Mayo Clinic in Scottsdale verbracht, wo ich mich Untersuchungen und schließlich einer Operation zur Entfernung der Tumore unterzog.“
Er versicherte seinen Fans, dass die Tumore „alle nicht aggressiv“ seien und es unwahrscheinlich sei, dass sie sich ausgebreitet hätten. Vier Jahre später, im Jahr 2019, unterzog sich Phil Lesh einer „kleineren Rückenoperation“, die ihn dazu zwang, seinen Auftritt beim Dirt Farmer Festival im September abzusagen, wie auf der Website des Festivals berichtet wurde.
Phil Lesh hinterlässt seine Frau Jill und seine beiden Söhne, die Musiker Grahame und Brian.
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