Dan Jurgens‘ innovative Hommage an die Fantastischen Vier
1990 leistete der bekannte Autor und Künstler Dan Jurgens einen bedeutenden Beitrag zum Superhelden-Genre, indem er in einem unscheinbaren Superman -Comic eine Figur einführte, die an Marvels Fantastic Four erinnert. Die Geschichte spielt mit der Besatzung des Raumschiffs Excalibur, die versucht, ins All zu starten, nur um dann von tödlicher Strahlung überwältigt zu werden. Dieses katastrophale Ereignis führt zum Absturz der Excalibur auf der Erde, wodurch die Besatzung schwere Strahlenverletzungen erleidet.
Ähnlich wie in Stan Lees und Jack Kirbys legendärem Die fantastischen Vier #1 bestand die Besatzung der Excalibur aus einer eng verbundenen Vierergruppe: Hank, Terri, Steven und Jim. Jurgens führte diese Charaktere in Die Abenteuer von Superman #465 ein, wo am Ende von Die Abenteuer von Superman #466 eine tragische Wendung drei von ihnen das Leben kostet.
Die Handlung orientiert sich an der Dynamik der Fantastischen Vier und wechselt zu Hank Henshaw, der ein Mittel entdeckt, um die Auswirkungen der Strahlung auf seine Frau Terri zu neutralisieren. Ihr Schicksal erinnert an Sue Storms Fähigkeit, unsichtbar zu werden, während sie in verschiedene Dimensionen hinein- und wieder hinausgeht. Letztendlich führt Hanks Reise zu einem tragischen Ende; er verwest langsam und bricht in ein Skelett zusammen, während er an seinem Computer tippt. Bemerkenswerterweise ist dies nicht das letzte Mal, dass wir Hank begegnen, der sich später in den bösartigen Cyborg Superman verwandelt.
Supermans Begegnung mit einer tragischen Vergangenheit
Die Abenteuer von Superman Nr.466: Eine kreative Zusammenarbeit
Anstelle von Marvels ursprünglichem Quartett aus Reed, Sue, Johnny und Ben besteht die Liste der Excalibur aus Hank, Terri, Steven und Jim. Nach dem Absturz verschmilzt Hanks Körper mit Trümmern der Excalibur und verwandelt ihn in ein gewaltiges und stummes Wesen. Unterdessen entwickelt Steven Fähigkeiten, die an Johnny Storm erinnern, und erlangt die Fähigkeit zu fliegen und Elektrizität zu manipulieren. Hanks letztendliche Metamorphose in einen der größten Gegner von Superman bildet den Kern dieser fesselnden Geschichte.
Von Trauer über Terris Tod überwältigt, verschmilzt Hank mit Supermans Raumschiff und zieht sich in die Tiefen des Weltraums zurück. Nur zwei Ausgaben später ersteht er als Roboterwesen wieder auf, zusammengeschustert aus technologischen Überresten, die in der LexCorp-Anlage gefunden wurden. In einem aufschlussreichen Kommentar erinnert sich Jurgens:
Damals dachte ich, es wäre eine einfache, einmalige Geschichte, die ein bisschen Spaß mit einer der klassischen Ursprungsgeschichten der Comic-Geschichte machen würde. Als ich fast fertig mit Schreiben und Zeichnen war, sah ich zukünftige Möglichkeiten mit Hank Henshaw und mir wurde klar, dass ich die Dinge mit einem Ende eröffnen wollte, das es uns ermöglichen würde, ihn weiter zu erforschen.
Cyborg Supermans Abstieg in die Schurkerei
Der Einfluss eines Pastiches auf Supermans epische Erzählung
Nach seiner Rückkehr zur Erde ist der einst tragische Henshaw nun eine Mischung aus Rache und Chaos. Hank ringt mit Verlust und Isolation und nimmt Superman ins Visier, um ihn für das Unglück verantwortlich zu machen, das Excalibur widerfahren ist. Seltsamerweise entfaltet sich sein Plan gerade, als der Mann aus Stahl seinem eigenen Untergang entgegensieht.
In dem bahnbrechenden Ereignis, das als „ Der Tod und die Rückkehr von Superman“ bekannt ist, führt Henshaws Reise als Antiheld ihn auf einen bösartigen Weg, auf dem er kryptonische Technologie aus Kal-Els Geburtsmatrix nutzt, um eine kybernetische Version von Superman zu erschaffen. Seine Partnerschaft mit Mongul führt zu katastrophalen Plänen, die darauf abzielen, Supermans Ruf für immer zu schädigen, angefangen mit der Zerstörung von Coast City und seiner Bewohner. Jurgens erläutert seinen Gedankengang:
Ich mochte die Figur und sah das Potenzial für Macht in ihr. Ich hatte oft gesagt, dass Superman damals zu viele zivile Feinde ohne Kräfte hatte. Der Cyborg konnte ihm einen würdigen Gegner geben. Das basierte auf seiner Verbindung zur Matrixkammer, die Superman damals im Wesentlichen als noch ungeborenes Kind auf die Erde brachte. Sie gab ihm etwas, das Supermans Kräften nahe kam, was ihn sofort zu einem würdigen Gegner machte.
Die vergessenen Ursprünge von Cyborg Superman
Die Entwicklung von Henshaw: Vom Helden zum Bösewicht
Im Laufe der Jahre entwickelte sich Hank Henshaw – vor allem bekannt als Cyborg Superman – zu einem furchterregenden Bösewicht im DC-Universum und geriet oft mit Superman und Hal Jordan aus Coast City aneinander. Während ihn einige Schöpfer als unbarmherzigen Massenmörder darstellten, beschäftigte sich Jurgens häufig mit Henshaws verlorener Menschlichkeit. Die komplexe Geschichte der Figur erreichte ihren Höhepunkt im Crossover von 1999, Superman / Fantastic Four, in dem Henshaw auf Reed Richards trifft:
Es hat unglaublich viel Spaß gemacht – so etwas hätte ich mir nicht vorstellen können, als ich mir das Rohkonzept der ersten [Henshaw]-Geschichte ausgedacht habe. Ich bin immer noch erstaunt, dass wir es schließlich machen konnten – vor allem als Treasury Sized Edition.
Nach zwei Neustarts kehrte Jurgens in der Miniserie Superman: Lois & Clark zur tiefsitzenden Tragödie der Excalibur-Katastrophe zurück und illustrierte eine alternative Realität, in der Superman von seinen Fehlern heimgesucht wird. Dieser ergreifende Moment unterstreicht nicht nur eine der besten Superman-Geschichten von DC, sondern bietet auch einen Abschluss für das qualvolle Erbe dieser einzigartigen Hommage an die Fantastischen Vier.
„The Adventures of Superman“ Nr.466 steht den Lesern weiterhin zur Verfügung und beleuchtet die Komplexität von Heldentum und Schurkerei in der DC-Landschaft.
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