Andre Agassis ehemaliger Trainer Brad Gilbert erzählte kürzlich, wie er Rafael Nadals Halbfinalsieg in fünf Sätzen über Fernando Verdasco bei den Australian Open 2009 beobachtete.
Gilbert, eine ehemalige Nummer 4 der Welt im Einzel, ist einer der besten Trainer in der Tennisgeschichte. Der Amerikaner hat seine Dienste Legenden wie Andre Agassi, Andy Murray und Andy Roddick angeboten. Er führte auch seine neue Schützlingin Coco Gauff zu ihrem ersten Major-Titel bei den US Open im letzten Jahr.
Brad Gilbert griff am Donnerstag (4. Januar) zu seinem X-Konto (ehemals Twitter), um auf das Erlebnis zurückzublicken, Rafael Nadal gesehen zu haben und Fernando Verdasco lieferten sich bei den Australian Open 2009 einen Schlagabtausch.
Der berühmte Trainer gab bekannt, dass er bei dem Spiel, das er für einen Klassiker hielt, am Spielfeldrand gesessen hatte. Gilbert erklärte auch, dass Nadals Vorhand an diesem Tag „nicht in den Charts“ war.
„Ich war bei diesem Klassiker, der nach Mitternacht zu Ende ging, am Spielfeldrand … die Fearhand war nicht auf der Liste“, schrieb Gilbert zusammen mit ein paar Emojis auf sein X-Griff.
Rafael Nadal brauchte mehr als fünf Stunden, um Fernando Verdasco im Halbfinalspiel der Australian Open 2009 auszuschalten
Rafael Nadal trat vor 15 Jahren in Melbourne in einem der größten Tennismatches aller Zeiten gegen Fernando Verdasco an. Der Spanier startete frisch in den Wettbewerb, nachdem er 2008 zum Jahresende zum ersten Mal die Nummer 1 der Weltrangliste belegt hatte.
Nadals Australian-Open-Kampagne begann beeindruckend, als er die letzten Vier erreichte, ohne einen Satz zu verlieren. Verdasco belegte unterdessen den 15. Platz, spielte aber während der zweiwöchigen Down Under selbst brillantes Tennis. Er besiegte die Nummer 4 der Welt Andy Murray und den Zweitplatzierten von Melbourne 2008, Jo-Wilfred Tsonga, nacheinander und stand im Halbfinale gegen seinen Landsmann an.
Was folgte, war ein Wettkampf für die Ewigkeit. Beide Linkshänder schlugen ihre Vorhand mit enormem Topspin und Tempo, um einige spannende Ballwechsel von der Grundlinie aus zu erzielen. Obwohl Verdasco mit dem Gewinn des Eröffnungssatzes als Erster auf die Punkteliste kam, wendete die damalige Nummer 1 der Welt bald das Blatt, indem sie die nächsten beiden gewann.
Verdasco weigerte sich jedoch, kampflos unterzugehen und gewann den vierten Satz mit einer beeindruckenden Leistung im Tiebreak. Der Spanier ließ sich nicht beirren und zeigte im entscheidenden Satz messerscharfe Konzentration, um den Ansturm seines Landsmanns zu überstehen. Verdasco blinzelte schließlich, als er den Matchball beim Stand von 4:5 verlor und einen Doppelfehler machte, um den Kampf zu beenden.
Nadal fiel in typischer Manier auf den Rücken, nachdem er das Match in fünf und 11 Stunden mit 6-7(4), 6-4, 7-6(2), 6-7(1), 6-4 gewonnen hatte Protokoll. Anschließend besiegte er seinen Erzrivalen Roger Federer allen Widrigkeiten zum Trotz im Finale der Australian Open und gewann seinen ersten Hartplatz-Major-Titel.
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