10 Jahre Windows Insider-Programm: Fünf Änderungen, die ich mir von Microsoft wünsche

Es ist erstaunlich, dass seit dem Start des Windows Insider-Programms bereits ein Jahrzehnt vergangen ist. Am 30. September 2014 führte Microsoft diesen innovativen Ansatz für öffentliche Windows-Tests ein und lud Einzelpersonen ein, an der Entwicklung teilzunehmen, mit Live-Vorschau-Builds zu experimentieren und ihr Feedback direkt mit dem Unternehmen zu teilen. Es kommt einem vor, als wäre es erst gestern gewesen, und heute feiern wir den 10. Jahrestag.

Anfangs erhielt das Windows Insider-Programm viel Beifall und zog unzählige Enthusiasten an, die die ersten Versionen von Windows 10 ausprobieren wollten. Die Begeisterung, dazu beitragen zu können, „die Zukunft von Windows zu gestalten“, war spürbar. Jetzt, zehn Jahre später, scheint diese anfängliche Begeisterung nachgelassen zu haben, was darauf hindeutet, dass das Programm von einigen Anpassungen profitieren könnte. Hier sind fünf Empfehlungen, die Microsoft berücksichtigen sollte (machen Sie sich auf konstruktive Kritik gefasst).

1. Vereinfachen Sie den Prozess

Vor einem Jahrzehnt war die Teilnahme am Insider-Programm noch recht unkompliziert: Benutzer hatten den Fast Ring für die neuesten, wenn auch weniger stabilen Updates und den Slow Ring für stabilere, wenn auch langsamere Versionen. Neue Funktionen wurden normalerweise im Fast Ring eingeführt, bevor sie nach einigen Wochen zum Slow Ring wechselten.

Heute sind wir jedoch mit vier verschiedenen Kanälen konfrontiert: Canary, Dev, Beta und Release Preview, was die Sache erheblich komplizierter macht. Dem System fehlt eine klare Hierarchie, da neue Funktionen manchmal in „niedrigeren“ Kanälen wie Beta oder sogar Release Preview debütieren, die ausgefeilter und näher am Produktionsstatus sind. Wie können wir eine Funktion angemessen testen, wenn sie zuerst im Beta-Kanal (früher Slow Ring) erscheint?

Ein Paradebeispiel hierfür ist die Funktion „Account Manager“ im Startmenü, die für Beta-Benutzer eingeführt wurde, obwohl sie in den Canary- und Dev-Kanälen noch nicht getestet worden war, was zu erheblicher Unzufriedenheit aufgrund der schlechten Umsetzung führte.

Wenn Sie ein Windows-Enthusiast sind, der unbedingt in die neueste Vorschau für Windows 11 eintauchen möchte, viel Glück beim Navigieren durch die Kanäle, um den richtigen für Ihre Interessen zu finden. Einige Funktionen erscheinen in der Beta, aber nicht in der Dev-Version, während andere möglicherweise in der Release-Vorschau enthalten sind, aber in der Beta fehlen, was ein rätselhaftes Szenario schafft, das angesichts der Struktur und Absichten des Programms unlogisch erscheint.

2. Update-Kanäle überdenken

Die Option „Die neuesten Updates erhalten, sobald sie verfügbar sind“ in den Windows Update-Einstellungen scheint einer der verwirrendsten Aspekte des Windows Insider-Programms zu sein.

In stabilen Windows-Versionen ermöglicht dieser Schalter Benutzern, nicht kritische Updates (C-Release) zu testen, die Verbesserungen und neue Funktionen enthalten. Außerhalb des Insider-Programms ist es zwar sinnvoll, innerhalb des Programms ist es jedoch fehl am Platz.

Derzeit werden viele Dev- und Beta-Builds mit zwei separaten Änderungsprotokollen geliefert: eines für Benutzer mit aktiviertem Schalter und eines für Benutzer, die ihn deaktiviert haben. Dadurch wird jeder Kanal effektiv in Unterkanäle aufgeteilt. Warum dieser Aufwand? Als registrierter Benutzer des Dev-Kanals bin ich mir der potenziellen Instabilität von Vorabversionen von Software bereits bewusst. Warum hat Microsoft das Bedürfnis, mich bei diesem komplizierten Setup übermäßig zu warnen?

Es ist fast so, als ob Microsoft glaubt, dass es einen Mangel an Kanälen gibt. Darüber hinaus sind die Updates in diesen geteilten Kanälen oft trivial, was zu Frustration über solch sorgfältige Bereitstellungen führt.

3. Setzen Sie auf schrittweise Rollouts

Da weltweit über 1,5 Milliarden Geräte mit unterschiedlichen Konfigurationen zur Verfügung stehen, ist die gleichzeitige Bereitstellung aller Funktionen nicht möglich. Eine gestaffelte Bereitstellung der Funktionen ist ein logischer Ansatz, um mögliche Störungen durch neue Updates zu vermeiden.

Eine Vorschauumgebung sollte jedoch nicht an solche Einschränkungen gebunden sein. Funktionen sollten zunächst in instabilen Kanälen wie Canary oder Dev veröffentlicht werden, mit der Erwartung, alle auftretenden Probleme auf der Grundlage von Insider-Feedback zu beheben. Dann könnten sie zur weiteren Prüfung in die Beta- und schließlich in die Release Preview-Phase übergehen – eine Erinnerung an die Anfangstage des Programms.

Es scheint, als sei Microsoft vom eigentlichen Zweck des Windows Insider-Programms abgewichen. Angesichts der überwältigenden Teilnehmerzahl und der offenen Kanäle werden Insider wie normale Verbraucher mit stabilen Builds behandelt, was zu kontrollierten Feature-Bereitstellungen und unnötigen Komplikationen führt. Im Gegensatz dazu waren die Anfangstage durch eine Fülle neuer Features und weniger Rollouts für banale Fehlerbehebungen gekennzeichnet.

4. Verbessern Sie die Kommunikation

Als Microsoft-Reporter gehört es zu meiner täglichen Routine, die Updates in den Versionshinweisen für die neuesten Builds zu verfolgen. Microsoft überarbeitet die Änderungsprotokolle häufig, um Informationen über neue Funktionen, Probleme und Änderungen aufzunehmen. Dies erfordert ständige Wachsamkeit, um dem Publikum relevante Details mitzuteilen. Leider werden diese Updates oft nicht effektiv kommuniziert; bekannte Fehler, erhebliche Bedenken, Funktionsrücknahmen und vollständige Rückrufe können leicht unbemerkt von Insidern durch die Maschen schlüpfen.

Während die Produktmanager von Windows Insider die Benutzer gelegentlich über neu dokumentierte Funktionen informieren, nachdem andere Insider diese bereits entdeckt haben, sind Updates zu Fehlern oder anderen weniger aufregenden Änderungen bemerkenswert selten. Für ein Programm, das auf dem Sammeln von Benutzerfeedback für ein so komplexes Produkt basiert, ist eine bessere Kommunikation von Microsoft bezüglich der neuesten Builds von entscheidender Bedeutung, insbesondere angesichts der übermäßig regulierten Rollouts. Warum ist es so schwierig, jedes Mal, wenn ein Änderungsprotokoll aktualisiert wird, einen Tweet zu senden, um einen neuen Fehler anzukündigen?

Fairerweise muss man sagen, dass Microsoft kürzlich einen Tweet über einen bekannten Fehler im neuesten Canary Channel veröffentlicht hat. Solche Vorkommnisse kommen jedoch – insbesondere bei schwerwiegenden Problemen – so selten vor, dass die Besorgnis durchaus berechtigt ist.

Darüber hinaus verfügt nicht jeder Windows-Benutzer über ein Konto auf X. Wenn ein Gerät im Insider-Programm registriert ist, kann man davon ausgehen, dass Microsoft Benachrichtigungen zu neuen Builds, Änderungen am Änderungsprotokoll, Fehlern und anderen relevanten Inhalten sendet.

5. Die Begeisterung wiederherstellen

Obwohl ich im Laufe des letzten Jahrzehnts vielleicht zynischer geworden bin, teilen viele die Ansicht, dass die anfängliche Begeisterung rund um das Windows Insider-Programm abgeflaut ist.

Früher war es ein Ereignis, einen neuen Build zu erhalten – jede Version war voller Änderungen und Verbesserungen. Heutzutage, wo fast täglich neue Builds erscheinen (mit Ausnahme des Canary Channel, der kürzlich eine ungewöhnliche einmonatige Pause einlegte), ist es schwierig, Begeisterung für neue Versionen aufzubringen, insbesondere da sich kleinere Änderungen oft eher wie ein Glücksspiel anfühlen. Warum sollte man es überhaupt versuchen?

Darüber hinaus haben die ausführlichen technischen Diskussionen von Microsoft über wichtige Updates und Plattformverbesserungen in letzter Zeit deutlich nachgelassen. Dass das Unternehmen den 10. Geburtstag des Programms mit lediglich zwei Hintergrundbildern feiert, wirkt eher enttäuschend. Sicher, die Hintergrundbilder sind ästhetisch ansprechend, aber ist das wirklich alles, was es zu feiern gibt?

Microsoft hat die Verantwortung für das Windows-Testen größtenteils auf seine freiwilligen Insider übertragen. Ich erwarte zwar keine finanzielle Entschädigung für ihre Beiträge, aber die Einführung kleiner Anreize oder Anerkennungen könnte das Interesse wieder wecken und mehr aktive Teilnehmer anlocken. Schließlich verfügt dieses Multi-Billionen-Dollar-Unternehmen wahrscheinlich über die Mittel, engagierten Insidern bescheidene Belohnungen zu bieten, um die Begeisterung neu zu entfachen.

Erinnern Sie sich, als Microsoft während der öffentlichen Testphase als Dank für wertvolles Feedback Windows 7 Ultimate-Schlüssel ausgab? Das können sie sicherlich besser.

Was denken Sie über den aktuellen Stand des Windows Insider-Programms? Glauben Sie, dass Änderungen erforderlich sind? Teilen Sie uns Ihre Meinung in den Kommentaren unten mit.

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