Blue Origins bevorstehender Versuch, eine Rakete, die größer ist als die Falcon 9 von SpaceX, auf einem Schiff zu landen

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Blue Origin will im Wettbewerb mit SpaceX eine neue Glenn-Rakete starten

Blue Origin, das von Jeff Bezos gegründete Raumfahrtunternehmen, hat den Start seiner Schwerlastrakete New Glenn offiziell für den 10. Januar angesetzt, was in der wettbewerbsintensiven Raumfahrtlandschaft ein entscheidendes Wagnis darstellt. Ziel dieses ehrgeizigen Vorhabens ist es, New Glenn als zweite einsatzfähige Schwerlastrakete der USA zu positionieren, die neben der Falcon Heavy von SpaceX über 20.000 Kilogramm in eine niedrige Erdumlaufbahn (LEO) transportieren kann. Bemerkenswerterweise fällt dieses Startfenster mit dem erwarteten Starship-Flug 7 von SpaceX zusammen, der Gerüchten zufolge ebenfalls auf den 10. Januar abzielt, obwohl SpaceX diesen Plan noch nicht bestätigt hat.

Innovativer Start mit Pathfinder-Mission

Der Jungfernflug der New Glenn von Blue Origin wird die Pathfinder-Mission umfassen, die wichtige Nutzlasten in die Umlaufbahn bringen soll. Die New Glenn-Rakete ist der Falcon 9 von SpaceX nachempfunden und nutzt einen Booster in der ersten Stufe, der nach dem Start auf einem Drohnenschiff landen soll. Die Technologie von Blue Origin übertrifft jedoch die der Falcon 9, da sie mit einer starken Schubleistung von 3,8 Millionen Pfund ausgestattet ist, verglichen mit den 1,7 Millionen Pfund der Falcon 9. Das Ziel des Jungfernflugs ist die erfolgreiche Landung des Boosters vor der Küste, ein historisches Unterfangen für eine Rakete dieser Größe.

In einer kürzlichen Erklärung drückte Blue Origin sein Vertrauen aus und bemerkte: „Die Landung des Boosters bei unserem ersten Versuch vor der Küste des Atlantiks ist ehrgeizig – aber wir werden es versuchen.“

Blue Origins New Glenn während der Verarbeitung — Der New Glenn während der Verarbeitung in den Anlagen von Blue Origin. Bild: Dave Limp/X

Ein strategisches Startfenster

Die Wahl des 10. Januars verschafft New Glenn außerdem eine strategische Position für einen Start am frühen Morgen, eine Stunde nach Mitternacht Ostküstenzeit. Im Gegensatz dazu finden die Testflüge von SpaceX Starship normalerweise später am Morgen statt, was New Glenn möglicherweise den ersten Start ermöglichen könnte. Das geplante dreistündige Zeitfenster für diesen Jungfernflug zeigt, dass das Timing für Blue Origin von entscheidender Bedeutung ist.

Auswirkungen auf die nationale Sicherheit

An Bord der New Glenn wird die Nutzlast Blue Ring Pathfinder sein, ein Prototyp, der für die Orbitallogistik des Verteidigungsministeriums entwickelt wurde. Diese Wahl unterstreicht die Bedeutung der Mission – ein erfolgreicher Start wird Blue Origin in die Reihen der nationalen Sicherheitsstartdienstleister erheben und sich Unternehmen wie SpaceX und United Launch Alliance (ULA) anschließen, die die Anforderungen des Pentagon erfüllen.

Testen erweiterter Funktionen

Die Mission ist auch für die operative Entwicklung von Blue Origin von entscheidender Bedeutung. Während des Fluges wird das Team verschiedene Systeme bewerten, darunter die Kommunikation zwischen Weltraum und Boden sowie Prozesse zur Erfassung von Telemetriedaten. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass die Pathfinder-Nutzlast während der gesamten sechsstündigen Mission in der zweiten Stufe von New Glenn gesichert bleibt und sich eher auf Systembewertungen als auf den Einsatz konzentriert.

Da der Starttermin immer näher rückt, wartet die Raumfahrtgemeinschaft gespannt auf die Ergebnisse dieser Pionierleistung. Der Wettbewerb zwischen Blue Origin und SpaceX wird die Zukunft der Weltraumforschung und der kommerziellen Startkapazitäten prägen.

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