Erster Start von Blue Origin: Bezos‘ Rakete landet nicht, schickt aber erfolgreich Nutzlast ins All

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Erfolgreicher Start der neuen Glenn-Rakete von Blue Origin trotz Herausforderungen bei der Landung

Heute hat Blue Origin, das von Jeff Bezos gegründete Luft- und Raumfahrtunternehmen, mit dem erfolgreichen Start seiner New Glenn-Rakete von der Cape Canaveral Space Force Station (CCFS) in Florida einen wichtigen Meilenstein erreicht. Der Start, der sich aufgrund technischer Probleme und ungünstiger Wetterbedingungen zunächst um zwei Tage verzögert hatte, fand nach einer Stunde Wartezeit schließlich gegen 2 Uhr Ostküstenzeit statt.

Ungefähr dreieinhalb Minuten nach dem Start trennten sich die erste und zweite Stufe der New Glenn nahtlos. Die zweite Stufe zündete dann ihre BE-3U-Triebwerke, um sich vom Booster der ersten Stufe abzustoßen. Ähnlich wie die Falcon 9 von SpaceX ist die New Glenn mit einem Booster der ersten Stufe ausgestattet, der für die Landung auf einem Drohnenschiff konzipiert ist. Leider war der Landeversuch des Boosters bei dieser Jungfernmission erfolglos.

Ziele und Neuerungen der Mission

Die heutige Mission hat die Oberstufe erfolgreich in eine mittlere Erdumlaufbahn (MEO) gebracht, wo sie voraussichtlich über sechs Stunden damit verbringen wird, wichtige Daten zu sammeln und verschiedene Experimente durchzuführen. Die Nutzlast an Bord war ein Blue Ring Pathfinder, ein Testobjekt, das Blue Origins innovatives Fahrzeug darstellt, das für Satellitenstarts, die Entwicklung von Weltrauminfrastruktur, Datenübertragung und Orbitalmanöver vorgesehen ist und eine Delta-v von bis zu vier Metern pro Sekunde aufweist. Insbesondere kann der Blue Ring sowohl chemische als auch elektrische Manöver durchführen und ist in der Lage, in den cislunaren Raum und darüber hinaus zu gelangen.

In einer Demonstration, die dem Landeprotokoll der Falcon 9 ähnelt, wurde die erste Stufe der New Glenn so konzipiert, dass sie vor dem Landeversuch zwei Triebwerkszündungen durchführt. Die erste Wiedereintrittszündung erfolgte sieben Minuten und fünfundvierzig Sekunden nach dem Start und wurde erfolgreich durchgeführt.

Etwa zehn Sekunden nach diesem Triebwerksstart bemerkte die Missionskontrolle jedoch eine Störung im Datenstrom der ersten Stufe, die keine Höhen- und Geschwindigkeitsmeldungen mehr lieferte. In diesem Moment flog die Rakete mit einer beeindruckenden Geschwindigkeit von 4.285 Meilen pro Stunde und befand sich in einer Höhe von 84.226 Fuß über dem Drohnenschiff.

Trotz der Datenunterbrechung wurden die Telemetriedaten beider Raketenstufen bis zur Neun-Minuten-Marke fortgesetzt und der Fokus richtete sich dann auf die zweite Stufe, die kurz nach zwölfeinhalb Minuten Flugzeit die Umlaufbahn erreichte.

Bemerkenswerterweise hat der Missionsmeilenstein-Tracker von Blue Origin die Dokumentation des Landebrennvorgangs übersprungen, was darauf schließen lässt, dass es in der ersten Stufe zwischen dem Wiedereintrittsbrennvorgang und dem Landebrennvorgang zu einem Problem gekommen ist. Der Landebrennvorgang, der für die vertikale Positionierung der Rakete für den Abstieg entscheidend ist, wurde nie eingeleitet, was zu der Bestätigung von Blue Origin führte, dass der Booster etwas mehr als 15 Minuten nach dem Start verloren ging. Weitere Einzelheiten zu dem Vorfall werden in Kürze vom Unternehmen erwartet.

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