Überblick
- Trotz seiner erheblichen weltweiten Popularität stößt Crunchyroll auf Hindernisse durch aufkommende Mainstream-Streaming-Alternativen.
- Die Nachwirkungen der Übernahme durch Sony führen zu internen Zwietracht und Personalfluktuation, was die Expansion von Crunchyroll möglicherweise bremsen könnte.
- Die Konkurrenz durch Giganten wie Netflix und Disney könnte sich negativ auf die Produktionsfinanzierung von Crunchyroll und seinen Marktanteil auswirken.
Crunchyroll ist der weltweit führende Anime-Streaming-Dienst und bietet beispiellose Reichweite und eine große Vielfalt an lokalisierten Inhalten in mehreren Sprachen. Im Gegensatz zu anderen Plattformen, die häufig hauptsächlich englische Untertitel anbieten, spricht Crunchyroll ein vielfältiges Publikum an, indem es sowohl beliebte Serien wie One Piece als auch Nischenangebote anbietet, die verschiedene Vorlieben ansprechen.
Schon vor der Fusion mit Funimation war Crunchyroll ein herausragender Anbieter, der ein weltweites Publikum anzog. Nach der Übernahme durch Sony schien der Konzern auf dem besten Weg zu sein, ein beeindruckendes Anime-Imperium ohne ernsthafte Rivalen aufzubauen.
Ein umfassender Bericht von Bloomberg deutet jedoch darauf hin, dass diese Erwartung möglicherweise nicht wie erwartet eintrifft. Erkenntnisse von Ampere Analysis zeigen, dass neue Anime-Fans häufig dazu neigen, Inhalte über Mainstream-Plattformen wie Netflix und Disney+ zu konsumieren, anstatt über Nischenanbieter.
Probleme mit der Mitarbeiterzufriedenheit
Bloombergs Untersuchung umfasste Gespräche mit 18 aktuellen und ehemaligen Mitarbeitern von Crunchyroll und verdeutlichte die Spannungen, die nach der Übernahme auftraten. Prominente Abgänge, darunter der ehemalige CEO Colin Decker und COO Brady McCollum, haben das Unternehmen mit Stabilitätsproblemen zurückgelassen. Decker gab an, ihr Abgang sei aus persönlichen Gründen und dem Ehrgeiz, neue Unternehmungen zu verfolgen, motiviert gewesen.
McCollums Abgang ist besonders bemerkenswert, wenn man seine langjährige Tätigkeit bei Crunchyroll bedenkt, die von den Anfängen des Streamings von Raubkopien bis zum aktuellen Status reicht. Nach der Übernahme hat das Unternehmen drei Entlassungsrunden erlebt und rechnet bis Anfang 2025 mit einer weiteren Umstrukturierung, was für zusätzliche Unsicherheit in der Belegschaft sorgt.
Insider vermuten, dass das derzeitige Management, das hauptsächlich aus Funimation besteht, möglicherweise nicht auf die Bedürfnisse der Mitarbeiter und Verbraucher eingeht. Trotz des ehrgeizigen Ziels, bis Ende 2025 auf 25 Millionen Abonnenten zu expandieren, äußern sich die Leute im Unternehmen skeptisch, was die Machbarkeit angeht, da die Marktanalyse unzureichend ist. Obwohl Wachstumsziele für Regionen wie Indien und Südostasien festgelegt wurden, hat bisher nur Lateinamerika seine Abonnentenziele erreicht.
Um die asiatischen Märkte zu erschließen, investiert Crunchyroll erheblich in die Lokalisierung und bietet Untertitel und Synchronisationen in Sprachen wie Hindi, Tamil und Telugu an. Der monatliche Abonnementpreis in Indien beträgt lediglich 1 US-Dollar, was Fragen zur langfristigen Rentabilität aufwirft. Beunruhigend ist, dass Berichte auf eine Fluktuationsrate hinweisen, die den typischen Branchendurchschnitt von 5 % bis möglicherweise über 8,5 % übersteigt.
Konkurrenz durch Mainstream-Dienste
Die steigenden Investitionen von Disney und Netflix in Anime haben den Wettbewerb verschärft. Netflix, das einst Probleme hatte, kann heute bedeutende Titel vorweisen, darunter die bevorstehende Serie „Sakamoto Days“ , während Disney die exklusiven Streaming-Rechte für „Bleach“ und seine Fortsetzungen behalten hat.
Die Lizenzierungsdynamik entwickelt sich weiter, da Unternehmen wie VIZ untersuchen, welche Plattformen die besten Renditen abwerfen. Ausgewählte Titel wie Dandadan und Zom 100 wurden sowohl auf Netflix als auch auf Crunchyroll verfügbar gemacht. Darüber hinaus scheinen Studios wie Toei und Toho bestrebt zu sein, ein breiteres Publikum anzusprechen, und testen Partnerschaften mit Mainstream-Giganten.
Obwohl Toei weiterhin mit Crunchyroll zusammenarbeitet – darunter beliebte Serien wie One Piece – experimentiert das Unternehmen auch mit Netflix, das mehrere Toei-Titel kurz nach ihrer Crunchyroll-Premiere ausstrahlte. Crunchyroll argumentiert, dass gemeinsam genutzte Titel die Gesamtzuschauerzahlen steigern und so die Abonnentenzahlen auf beiden Plattformen erhöhen können.
Dennoch könnten die erhöhten Ausgaben der Mainstream-Plattformen die Produktionskosten erhöhen und Crunchyroll finanziell belasten. Bloombergs Analyse deutet auch auf eine zunehmende Unzufriedenheit der Studios hinsichtlich Crunchyrolls Marketingansätzen und der Verwaltung der Merchandise-Rechte für hochkarätige Serien hin. Mehrere Brancheninsider haben ihr Misstrauen gegenüber den von Crunchyroll verbreiteten Berichten zur Umsatzbeteiligung geäußert.
Crunchyrolls Antworten an Bloomberg
Als Antwort auf Bloombergs Anfragen betonte Crunchyroll sein vielfältiges Angebot und hob exklusive Inhalte, Merchandise und Spielerlebnisse hervor, die auf Anime-Fans zugeschnitten sind:
„Es gab noch nie eine spannendere Zeit für Anime-Fans und wir versorgen strategisch eine Pipeline mit Anime-Inhalten und -Erlebnissen, die diese Fangemeinde anheizen, die Liebe zu Anime vertiefen und mehr Zuschauer mit dem Medium bekannt machen. Das Geschäft von Crunchyroll übertrifft unsere finanziellen Erwartungen und das Unternehmen ist gut aufgestellt, um parallel zur steigenden weltweiten Nachfrage nach Anime weiter zu wachsen.“
Crunchyroll ging auf die Bedenken hinsichtlich der jüngsten Entlassungen ein und fügte hinzu, dass es derzeit weltweit 100 offene Stellen gebe und ein Personalwachstum von 27 % verzeichnet habe. Bloomberg weist jedoch darauf hin, dass aus den Daten nicht hervorgeht, ob diese Zahl auch Funimation-Mitarbeiter umfasst, die zu Crunchyroll gewechselt sind.
Toho und Toei haben zu dem Bericht keinen Kommentar abgegeben, sodass Fragen zu ihrer Sicht der anhaltenden Herausforderungen bei Crunchyroll offen bleiben.
Quelle: Bloomberg
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