Aryna Sabalenka wird zurückkehren, um ihren Australian-Open-Titel bei der 112. Ausgabe des Grand Slam zur Saisoneröffnung zu verteidigen, die am Sonntag (14. Januar) beginnen soll.
Der Angriff der Weißrussin wird von der Topgesetzten Iga Swiatek und der letztjährigen Zweitplatzierten Elena Rybakina gestoppt. Die aktuelle Tiefe des Damentennis wird mit mehreren Slam-Siegerinnen, angeführt vom zurückkehrenden Quartett Angelique Kerber, Caroline Wozniacki, Naomi Osaka und Emma Raducnau, erneut zum Vorschein kommen.
Fügen Sie der Mischung noch Persönlichkeiten wie die ehemalige Championin Victoria Azarenka und das amerikanische Duo Coco Gauff hinzu und Jessica Pegula, und Sie haben eine prall gefüllte Auslosung.
Einige Namen hatten jedoch in der jüngeren Vergangenheit auf australischen Hartplätzen deutlich mehr Erfolg als andere. Hier stellen wir die besten acht Anwärter auf den Titel dar, basierend auf ihren Leistungen bei den Australian Open in den letzten drei Jahren.
#8 Jelena Ostapenko
Jelena Ostapenko war nie für einen schnellen Start in die neue Saison bekannt. Das änderte sich jedoch im Jahr 2023, als sie ihr erstes Australian Open-Viertelfinale erreichte.
Die Lettin ist fest entschlossen, den Lauf zu unterstützen, zu dem auch ein beeindruckender Sieg über Coco Gauff gehörte, und hat zu Beginn des Jahres 2024 ein Zeichen gesetzt. Nachdem sie in Brisbane bis unter die letzten Acht vorgedrungen ist, hat sie nun in Adelaide drei Siege errungen und könnte durchaus antreten um den Titel an einem Tag.
Ostapenkos leidenschaftliches Tennis kann sich für die meisten Gegner als zu heiß erweisen, und mit der Vorbereitung, die sie hatte, könnte sie bei den diesjährigen Australian Open noch einen Schritt weiter gehen.
#7 Coco Gauff
Apropos schnelle Saisonstarts: Coco Gauff hat 10 der 11 Sätze gewonnen, die sie im neuen Jahr gespielt hat.
Gauffs aufeinanderfolgende ASB-Classic-Siege haben ihre Leistungsrangliste verbessert, aber ihre Vorbereitung auf die Australian Open könnte sich von der des letzten Jahres unterscheiden.
Da sie dank ihres US-Open-Triumphs nicht mehr in der Lage ist, kann sie ohne Druck spielen. Wenn ihre Dominanz in Auckland ein Indikator dafür ist, scheint die Freiheit bei ihr Wunder zu bewirken.
#6 Daria Kasatkina
Daria Kasatkina ist in der Lage, trotz ihrer schlechten 4:6-Sieg-Niederlage-Bilanz bei den Australian Open einen guten Lauf in Down Under hinzulegen.
Dieses Selbstvertrauen rührt von ihren zahlreichen Deep Runs bei Turnieren in der Region her. Sie war Finalistin beim Adelaide International 2023 und erreichte 2022 auch zwei Halbfinale (Melbourne und Sydney).
Wie Ostapenko ist Kasatkina in diesem Jahr ein Anwärter auf die Meisterschaft. Auch wenn ihr unorthodoxes Spiel nicht besonders für schnelle Gerichte geeignet ist, verfügt sie über jahrelange Erfahrung und könnte möglicherweise bedeutende Erfolge erzielen.
#5 Victoria Azarenka
Die letzten beiden Frauen, die Victoria Azarenka auf australischem Boden besiegten, waren Aryna Sabalenka und Elena Rybakina. Für den Rest des Feldes ist es immer noch schwierig, am zweifachen Australian-Open-Champion vorbeizukommen.
Die 34-Jährige drehte die Jahre zurück, als sie letztes Jahr das Halbfinale im Melbourne Park erreichte und Siege über Spielerinnen wie Jessica Pegula und Madison Keys unterwegs.
Die Weißrussin, die Anfang des Monats in Brisbane das Halbfinale erreichte, weckt weiterhin Vertrauen in ihre Fähigkeiten. Und da ihr Australian-Open-Stammbaum im aktuellen Jahrgang seinesgleichen sucht, wer weiß, was sie dieses Mal zu bieten hat?
#4 Iga Swiatek
Oberflächlich betrachtet ist Iga Swiateks Bilanz von 15:5 Siegen und Niederlagen bei den Australian Open eher dürftig. Dennoch hat der Pole in den letzten drei Jahren jedes Mal die zweite Woche geschafft.
Ihre Platzierung im Halbfinale vor zwei Jahren ist immer noch herausragend. Sie war in dieser Zeit auch eine herausragende Leistung beim United Cup, was zu ihrem hohen Ansehen in der Power-Rangliste beiträgt.
Swiateks große Herausforderung wird darin bestehen, die großen Ballstürmer aufzuhalten. Schließlich waren es Elena Rybakina und Danielle Collins, die sie bei ihren letzten beiden Auftritten im Melbourne Park vom Platz überzeugten.
Das Quartett aus Rybakina, Aryna Sabalenka, Ostapenko und Ekaterina Alexandrova hatte den großen Schlagmännern bereits einen guten Start in die Saison beschert und das wird auch so bleiben Der Pole muss große Anstrengungen unternehmen, um ihnen auszuweichen.
#3 Jessica Pegula
Aufeinanderfolgende Viertelfinalspiele im Melbourne Park können ebenso leicht Zuversicht erwecken wie auf Stagnation hindeuten. Aber Jessica Pegula hat dafür gesorgt, dass sie ihre Gegner ab und zu mit einem großen Sieg außerhalb der Slams auf der Hut hält.
Letztes Jahr beeindruckte sie mit ihrer Überraschung im United Cup gegen Iga Swiatek. Jetzt kämpft sie nur wenige Tage vor dem ersten Grand Slam der Saison um ein weiteres großes Finale in Adelaide.
Pegula hat lange genug im Schatten gelebt. Auf Hartplätzen glänzen ihre flachen Grundschläge am besten, und dieses Jahr könnte sie den großen Preis im Melbourne Park im Auge haben.
#2 Elena Rybakina
Elena Rybakina hat es in den letzten drei Jahren mindestens in ein Finale in Down Under geschafft. Bei den Australian Open 2023 hätte sie beinahe ihren zweiten Grand-Slam-Titel geholt, scheiterte aber im Finale gegen Sabalenka nur knapp. Dennoch verbesserte sich ihre Sieg-Niederlage-Bilanz im Laufe des Laufs auf beeindruckende 10-4 (71 %).
Und auch wenn ihr Einzug ins Finale beim Adelaide International im Jahr 2022 und der Brisbane-Titel letzte Woche im Vergleich dazu vielleicht nachlassen, sind sie dennoch von Vorteil.
Besonders beeindruckend war der Kasache in Brisbane, wo er einen unbarmherzigen Sieg nach dem anderen erzielte. Dazu gehörte ein 6:0, 6:3-Ausscheid gegen Sabalenka im Finale.
Rybakinas Marsch in Adelaide konnte erst mit einem Volltreffer von Ekaterina Alexandrova gestoppt werden, aber ein früher Ausstieg könnte ein Segen sein, da sie dadurch ein paar Tage Ruhe und Kraft für einen weiteren großen Lauf im Melbourne Park hat.
Nummer 1 der Australian Open-Titelverteidigerin Aryna Sabalenka
Zwölf Monate nachdem sie bei den Australian Open ihre erste Grand-Slam-Trophäe gewonnen hat, wird Aryna Sabalenka als eine der Topgesetzten zurück im Melbourne Park sein.
Ein weitgehend erfolgreicher Schwung in Down Under – bei dem sie auch in Adelaide einen Titel holte – bereitete der Weißrussin die Bühne, ihr volles Potenzial zu entfalten. Später erreichte sie, wenn auch nur für kurze Zeit, die Nummer 1 der Weltrangliste.
Sabalenka verlässt sich jedoch nicht auf vergangene Ergebnisse, um für sie zu sprechen. Bei ihrem Lauf in Brisbane Anfang des Monats war sie solide und dominierte ihre Gegner, bis sie im Gipfelduell von Rybakina etwas demontiert wurde.
Aber Sabalenka hat zuvor gezeigt, dass Misserfolge ihren Hunger noch mehr anheizen. Der schlagkräftige Weißrusse verfügt über die nötigen Waffen, um jedes Duell auf den Kopf zu stellen. Ähnlich wie bei ihrem Verlauf in jedem Spiel kann man mit einigen Höhen und Tiefen rechnen. Die Tiefs werden jedoch oft von den herrlichen Höhen in den Schatten gestellt.
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