Am 19. Februar 2024 sorgten LE SSERAFIM mit der Veröffentlichung ihres dritten Minialbums EASY für Aufsehen, das fünf verschiedene Titel enthielt, darunter Easy, Good Bones, We Got So Far, Swan Song und Smart. Das Comeback wurde jedoch auf den Prüfstand gestellt, da Leute, insbesondere der Kritiker Lee Seung Won, die Gruppe für das kritisierten, was er als „starke Referenzierung“ bezeichnete.
Won würdigte den bisherigen Erfolg von LE SSERAFIM bei der Integration erfolgreicher Pop-Sounds in ihre einzigartige Identität und etablierte sie als Anführer der 4. Generation. Er äußerte jedoch seine Enttäuschung über den wahrgenommenen Mangel an Kreativität bei EASY und erklärte:
„Die lässige Modifikation bekannter Klänge ohne großen kreativen Aufwand ruft ein Déjà-vu-Gefühl hervor und verliert unweigerlich jeglichen Anschein von Frische.“
Insbesondere wies der Kritiker auf Fälle hin, in denen die Songs des Albums EASY auffällige Parallelen zu anderen Titeln aufwiesen.
Beispielsweise bemerkte er, dass „Smart“ mit seinem Afrobeat-Sound sowohl im Stil als auch in der Melodie große Ähnlichkeit mit „Woman“ von Doja Cat hatte. Das rockige Intro von „Good Bones“ löste sofort Assoziationen zu „Date with the Night“ von Yeah Yeah Yeahs aus. Die Ähnlichkeit zwischen Swan Song und Kill Bill von SZA befeuerte auch das Argument für eine „starke Referenzierung“.
Darüber hinaus präsentierten LE SSERAFIM am 21. Februar ihren neuesten Titel „Smart“ während der Albumpräsentation für ihr jüngstes Comeback. Während die Fans begeistert über das Lied und seine Choreografie diskutierten, stellten zahlreiche Internetnutzer auffällige Ähnlichkeiten fest und stellten fest, dass es dem viralen Lied Water von Tyla zu nahe kam.
Ein Benutzer auf X teilte seine Enttäuschung mit und schrieb:
Das Internet ist gespalten, da das neue Album EASY von LE SSERAFIM eine Online-Debatte auslöst
Dies ist nicht das erste Mal, dass die fünfköpfige Mädchengruppe mit dem Vorwurf konfrontiert wird, sich übermäßig auf sie zu beziehen. Ihr vorheriger Titelsong ANTIFRAGILE aus dem zweiten gleichnamigen Mini-Album stieß wegen deutlicher Anspielungen auf Rosalía auf Kritik.
Während einige argumentieren, dass Referenzen unvermeidlich sind und, wenn sie kreativ umgesetzt werden, die Identität einer Gruppe stärken können, sind andere der Meinung, dass EASY mit einer offensichtlicheren und weniger einfallsreichen Verwendung die Grenze überschreitet.
Netizens im koreanischen Online-Forum Theqoo äußerten sich zu der Debatte und äußerten geteilte Meinungen zwischen der Verteidigung der etablierten Referenzierungspraktiken der Gruppe und der teilweise zu offensichtlichen Verwendung von Referenzen in ihrem neuesten Album.
In der dynamischen Welt der Musik, in der Kreativität und Innovation gefeiert werden, kann die Grenze zwischen Hommage und Nachahmung schmal sein.
Außerdem wurde am 17. Januar 2024 das mit Spannung erwartete Line-up des Coachella-Musikfestivals für 2024 auf ihrer offiziellen Instagram-Seite enthüllt. LE SSERAFIM wird dieses Jahr mit anderen K-Pop-Gruppen wie Ateez und The Rose auftreten.
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