MASH-Star verlässt die Serie, um die Hauptrolle in einer erfolgreichen medizinischen Sitcom zu übernehmen, die nach umstrittener Entlassung beendet wurde

Wayne Rogers , bekannt durch seine Rolle in M*A*S*H, verließ die Kultserie vorzeitig und begann später seine eigene Arztkomödie, die zunächst erfolgreich war, bevor sie vor erhebliche Herausforderungen gestellt wurde. Rogers verließ M*A*S*H nach der dritten Staffel, da seine Figur merklich an Bekanntheit verlor. Ursprünglich war die Sitcom als Serie mit zwei Hauptdarstellern konzipiert, wobei Rogers Trapper John neben Alan Aldas Hawkeye spielte. Als Alda sich als herausragender Star herauskristallisierte, verlagerten die Drehbuchautoren ihren Fokus hauptsächlich auf ihn und verbannten Trapper in eine Nebenrolle.

Rogers‘ Entscheidung, die Serie zu verlassen, fiel nach dem schockierenden Tod von Colonel Henry Blake im Finale der dritten Staffel. Er entschied sich, die Serie zu verlassen, bevor die vierte Staffel begann. Im Gegensatz zu vielen seiner Kollegen, die M*A*S*H ebenfalls verließen, erging es Rogers danach bemerkenswert gut. Er spielte die Hauptrolle in der Krimiserie „Stadt der Engel“ und war 1977 in der geschlechtergetauschten Neuverfilmung von „Ist das Leben nicht schön?“ mit von der Partie.

Wayne Rogers‘ M*A*S*H-Nachfolger „House Calls“ war ein Einschaltquoten-Erfolg

Wie M*A*S*H war auch House Calls ein Film-Spinoff

Zu Rogers‘ bemerkenswertesten Projekten nach M*A*S*H gehörte House Calls , eine medizinische Sitcom, die auf dem Film von 1978 mit Walter Matthau und Glenda Jackson basiert. In dieser Serie übernahm Rogers die Rolle eines Chirurgen, der eine Romanze mit der Krankenhausverwalterin Lynn Redgrave entwickelt. Die Show feierte 1979 Premiere und begeisterte schnell das Publikum. Sie behielt die komödiantische Essenz ihres Vorgängerfilms bei und zeigte gleichzeitig die starke Chemie zwischen den beiden Hauptdarstellern.

Während McLean Stevenson aus M*A*S*H die Serie verließ, um eine erfolgreiche Karriere zu machen, kämpfte er mit mehreren kurzlebigen Sitcoms. Die enorme Popularität von M*A*S*H machte es den Darstellern schwer, sich eine neue Identität zu erarbeiten. Rogers meisterte diese Herausforderung jedoch erfolgreich mit House Calls, das einen frischen Ansatz für eine Arztkomödie bot , der seinen komödiantischen Fähigkeiten entsprach. Sowohl Rogers als auch Redgrave wurden für ihre Leistungen 1981 mit Golden Globe-Nominierungen geehrt.

Warum Wayne Rogers bei M*A*S*H ausgestiegen ist und auf das erste Spinoff verzichtet hat

Rogers wollte sich von M*A*S*H nicht auf eine bestimmte Rolle festlegen lassen

Der Erfolg von House Calls bestätigte Rogers‘ Entscheidung, M*A*S*H zu verlassen, während die Serie noch florierte. Wäre ihm bewusst gewesen, dass M*A*S*H noch acht weitere Staffeln lang laufen würde, hätte er seine Verlängerung vielleicht noch einmal überlegt. Es gab jedoch tiefere Gründe für seinen Ausstieg als die schwindende Aufmerksamkeit für Trappers Figur. Rogers hatte Einwände gegen eine „Moralklausel“ in seinem Vertrag geäußert, die dem Sender das Recht einräumte, ihn aufgrund vermeintlich unmoralischen Verhaltens zu entlassen (wie in Pop Goes The Culture hervorgehoben ).

Rogers arbeitete während seiner Zeit bei M*A*S*H ohne formellen Vertrag, was ihm die Freiheit gab, die Show ohne rechtliche Konsequenzen zu verlassen, als die Spannungen eskalierten. Er empfand die Formulierung der Klausel als zu vage und restriktiv. Nach seinem Ausstieg bot ihm CBS die Chance, seine Rolle in Trapper John, MD , wieder aufzunehmen, einer Serie, die Trapper Jahrzehnte später in seiner Rolle als Chefarzt der Chirurgie in einem Krankenhaus in San Francisco begleitete.

Rogers hatte Angst, nach seiner früheren Rolle in einer Arzt-Sitcom in die Schublade Arzt gedrängt zu werden, und lehnte die Spin-off-Gelegenheit ab. Bemerkenswerterweise feierte Trapper John, MD im selben Jahr Premiere wie House Calls, was darauf schließen lässt, dass Rogers die von ihm befürchtete Typisierung erfolgreich umgangen hatte.

„House Calls“-Co-Star Lynn Redgrave reichte nach ihrer Entlassung Klage ein, was zum Niedergang der Show führte

House Calls stürzte viel früher ab, als es hätte sein sollen

Obwohl „House Calls“ in den ersten beiden Staffeln beachtliche Einschaltquoten erzielte, wurde die Serie aufgrund eines Fehltritts von CBS schnell wieder abgesetzt. Der Sender entließ Lynn Redgrave während der dritten Staffel unter umstrittenen Umständen. Redgrave wollte einen Stillplan einhalten und bestand darauf, ihre kleine Tochter mit ans Set zu bringen, was CBS als störend empfand. Dies veranlasste sie dazu, eine hohe Klage in Höhe von 10 Millionen Dollar wegen Vertragsbruch und emotionaler Belastung einzureichen (wie die New York Times berichtete ), die sie jedoch letztendlich verlor und kurz darauf Insolvenz anmelden musste.

Außerdem spielte M*A*S*H-Star Loretta Swit die ursprüngliche Cagney zunächst im Pilotfilm zu Cagney & Lacey, aber CBS lehnte ihren Antrag ab, M*A*S*H zu verlassen, als die Serie grünes Licht bekam. In der Zwischenzeit entschied sich Rogers Berichten zufolge, Redgrave in diesen turbulenten Zeiten nicht aktiv zu unterstützen, sondern seine Figur in House Calls in den Mittelpunkt zu rücken (wie auf John Clarks Pro Se Blog dokumentiert ).

Letztendlich wurde Redgrave durch Sharon Gless ersetzt , deren Figur angeblich nach England zurückkehrte. Leider kam die Chemie zwischen Rogers und Gless beim Publikum nicht gut an, was zu einem deutlichen Rückgang der Einschaltquoten führte und CBS dazu veranlasste, „House Calls“ nach der dritten Staffel abzusetzen.

Quelle: Pop Goes the Culture TV , The New York Times , John Clarks Pro Se Blog

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