《帝国反击战》 是电影史上的一项里程碑式成就。有趣的是，即使是 乔治·卢卡斯也因这部电影而遭受了重大的经济损失，被处以近 25 万美元的巨额罚款。在《星球大战》开拍之初，卢卡斯的预期并不高；他预计 首部《星球大战》电影将获得 1500 万至 2000 万美元的票房收入。 然而，由于早期放映时反响褒贬不一，只有史蒂文·斯皮尔伯格预测 它会取得巨大成功。最终，这部电影获得了惊人的 7.758 亿美元票房收入—— 经过通货膨胀调整后，这一数字相当于超过 30 亿美元。
《星球大战》的意外成功为续集铺平了道路，使续集成为必然 。为了资助《帝国反击战》，卢卡斯试图独立融资， 通过贷款以及第一部电影的利润筹集了 3300 万美元。该片于 1980 年上映，他 仅用三个月就收回了投资。然而，一个果断而有争议的 选择最终导致了上述罚款。
乔治·卢卡斯因《星球大战》违反公会规定，导致严重后果
影迷们已经习惯了《星球大战》系列电影标志性的片头字幕，这种字幕 在进入故事情节之前有效地设置了背景。然而，这种方法 在 20 世纪 70 年代和 80 年代初期相当不寻常，因为大多数电影传统上都以演员和导演的名单开始， 而是将这些名单放在结尾。起初， 编剧工会和导演工会对卢卡斯的《新希望》表示宽容，因为其成功出乎意料。但随着 续集的上映，所有人的目光都集中在《帝国反击战》上，这部电影只在 片头提到了“卢卡斯影业”，而导演欧文·克什纳则在片尾字幕中被提及——克什纳接受了这个决定 。
作为回应，工会对卢卡斯和克什纳处以罚款。虽然卢卡斯选择支付 罚款，但他随后彻底断绝了与工会的联系。
卢卡斯离开公会后在《绝地归来》中遇到挑战
卢卡斯对退出工会并不在意，1981 年他向《纽约时报》表示： “我从未在好莱坞拍过电影。现在我永远也不必这么做了。”然而，这一决定 在为《绝地归来》（最初称为《绝地复仇》）挑选导演时却产生了不利影响。 他选择了英国导演理查德·马昆德，后者不隶属于任何美国工会，这使他避免了《帝国反击战》 之后的争议。
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