在现代电视的发展过程中，很少有电视网能像HBO一样产生如此深远的影响。HBO 诞生于 20 世纪 90 年代末，它重新定义了“高端电视”的概念，不断推出一系列创新的电视剧，拓展了剧集叙事的界限。尽管并非每部剧集都能取得巨大成功，但 HBO 拥有一系列广受好评的经典剧集，包括《黑道家族》、《朽木》和《守望尘世》。
然而，如今的电视格局已截然不同，HBO 发现自己正在适应这些变化。近年来，这家曾经是原创节目先驱的网络已将重点转向源自母公司知识产权的高预算剧集，以及以前热门剧集的衍生剧。虽然 HBO 在 2010 年代巧妙地驾驭了流媒体的兴起，但许多原创节目已直接转移到 Max，这让粉丝和分析师对 HBO 在电视未来中的角色产生了疑问。
HBO 的广泛影响力
要了解 HBO 的发展轨迹，重要的是要认识到其影响力的重大遗产。在 HBO 崛起之前，电视经常被认为不如电影，大明星很少出演电视角色。如今，妮可·基德曼、凯特·布兰切特和哈里森·福特等著名演员经常同时出演电影和电视项目。这种转变很大程度上归功于 HBO 成功展示了引人注目的电视角色如何将演员的职业生涯提升到与大片相同的地位。
此外，HBO 大胆的节目制作方式激励了其他电视网勇于冒险和创新。这引领了 2000 年代末和 2010 年代初电视的黄金时代，AMC 凭借《广告狂人》和《绝命毒师》等剧集取得了重大突破，FX 则推出了《亚特兰大》和《冰血暴》等先驱剧集。即使随着流媒体服务的出现，这些传统电视网也表明线性电视仍然具有其相关性。
然而，在重大企业合并之后，尤其是华纳兄弟和探索频道的合并，形势发生了巨大变化。这一转变始于 AT&T 将华纳传媒剥离为独立实体，整合了探索频道的资产并改变了 HBO 的发展轨迹。
在首席执行官戴维·扎斯拉夫 (David Zaslav) 的领导下，华纳兄弟探索频道 (Warner Bros Discovery) 因不太支持创作者而声名狼藉，甚至为了税收优惠而取消了《蝙蝠女》和《郊狼大战 Acme》等即将完成的项目，同时还在未经事先通知的情况下从流媒体中删除了许多动画剧集。自 2022 年完成此次合并以来，HBO 的内容产品发生了重大变化。
HBO 的现状和未来前景
如今的 HBO 与过去大不相同，这反映出娱乐业在后疫情时代面临的更大挑战。展望 2024 年，HBO 最受瞩目的原创剧集主要是华纳现有系列的改编或扩展，例如《企鹅人》和《沙丘：预言》，以及《龙之屋》等衍生剧。虽然《正义宝石》和《真探》等一些早期热门剧集仍在播出，但明显缺乏新内容来取代即将停播的剧集。
展望 2025 年，对现有知识产权的依赖趋势没有减弱的迹象。HBO 的阵容包括另一部《权力的游戏》衍生剧（名为《七国骑士》）和一部即将上映的受斯蒂芬·金宇宙启发的系列剧（名为《小丑回魂：欢迎来到德里》）。未来的项目包括《哈利·波特》的新版本和詹姆斯·冈恩的 DC 宇宙的进一步探索。在喜剧方面，似乎有一些令人鼓舞的潜力，即将上映的节目包括蒂姆·罗宾逊和扎克·卡宁的《椅子公司》，以及雷切尔·森诺特的项目。尽管如此，剧本剧似乎已从优先考虑的名单中掉下来。
虽然尚不确定这些即将上映的剧集是否会保持 HBO 一贯的高水准，但过去的成功（例如 2019 年的《守望者》改编）表明，成熟的 IP 确实可以在有远见的创作者处理下产生非凡的效果。然而，该网络目前似乎不愿接受缺乏固有观众群的新故事，这与其历史冒险精神背道而驰。
这种趋势并非 HBO 独有；Netflix 等竞争对手也变得越来越保守，它们曾经拥有充足的风险投资，愿意尝试大胆的项目。它们曾经颠覆了娱乐行业，现在的运营方式更像传统媒体公司，在提高订阅费用和更多地依赖广告收入的同时，努力确保盈利。
最终， HBO当前的战略方向是否预示着可持续的未来，还是只是财务调整中的短暂停滞，还有待观察。然而，一些正在进行的系列继续提供令人鼓舞的创新迹象。像《上周今夜秀》这样的节目在政治喜剧中仍然具有影响力，而胡里奥·托雷斯的《幻想曲》则提供了令人耳目一新的视角。希望像这样的开创性节目在 HBO 的阵容中不会变得越来越少见。
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