Nova Launcher：Android 定制的遗留问题面临不确定性
Nova Launcher 长期以来一直是 Android 定制的支柱，为用户提供了相当大的自由度来个性化他们的设备界面。自 2011 年推出以来，它凭借其备受瞩目的“Prime”版本（包含更多功能）赢得了一批忠实的追随者。然而，最近的事态发展表明，这款备受喜爱的应用未来充满不确定性，尤其是在其创始人 Kevin Barry 退出之后，他被母公司 Branch 要求停止参与该项目。
Android 历史之旅
Nova Launcher 由 Kevin Barry 创立，经历了智能手机发展演变的风风雨雨，最初亮相于 Android 冰淇淋三明治时代。当时，制造商的界面常常不尽如人意，而像 Nova 这样的替代启动器则成为了追求更快速度和个性化定制的爱好者的首选。十多年来，它一直蓬勃发展，成为追求直观易用体验的用户的首选，其性能远超 Android 原生系统。
Branch 收购及其后果
2022年，随着移动分析公司Branch收购Nova Launcher，形势发生了巨大变化。当时，时任首席执行官亚历克斯·奥斯汀(Alex Austin)向用户保证了这款启动器的未来。他承诺，如果巴里离职，源代码将开源，从而平息未来数据被利用的担忧。然而，奥斯汀本人于2023年退出公司，这给Nova的命运又增添了一层不确定性。
凯文·巴里的离开和社区的强烈反应
巴里在一篇题为“再见”的感人博文中透露，他将离开 Nova Launcher。他透露，自己花了数月时间准备开源版本，但最终被要求停止所有开发工作，包括应用本身以及向开源的过渡。巴里强调，在过去的一年里，他是唯一一位专注于 Nova 的开发者，这进一步加剧了该项目的潜在风险。
过去几个月，我一直在为 Nova Launcher 的开源发布做准备。这项工作包括清理代码库、审查许可证、删除或替换专有代码，以及与法务部门协调以确保其顺利发布。
然而，我最终被要求停止 Nova Launcher 及其开源工作。Nova Launcher 是一个非常棒的项目，拥有一个非常棒的社区。我非常感谢大家多年来的支持、反馈和热情。
社区反应和未来前景
在接受The Verge采访时，Nova 前客户关系主管、于 2024 年离职的 Cliff Wade 表示，在 Branch 的新领导层领导下，启动器的重要性似乎有所减弱。Wade 认为，虽然 Branch 确实可以促进开源转型，但社区倡导对于实现这一愿景至关重要。
为了鼓励 Branch 履行承诺，Change.org发起了一项请愿活动，已收集近 2500 个签名。请愿书呼吁 Branch 履行先前的声明，并明确指出需要发布源代码，以便社区成员能够继续开发 Nova Launcher。
Android 启动器的现状
值得注意的是，Android 启动器的受欢迎程度自 2011 年至 2016 年的巅峰时期以来有所下降。这种下降归因于谷歌和三星提供的原生启动器的显著改进。此外，第三方启动器手势导航持续存在问题（尤其是在 Android 9 之后），使得用户重新回归原生界面。
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